意思：比喻只圖自身或本地區安全便利而不顧別人，把災害轉嫁給別人。壑：深溝、深谷，是山谷窪地等受水的地方。
戰國時，魏國有個宰相白圭，曾爲魏國興修水利、發展生產，有一定的功績。不過他的治水方法，主要是勤謹修堤，阻攔洪水，不讓洪水衝入國境。至於鄰國是否將因此氾濫成災，他就不顧了。
白圭對孟子說：“我的治水工作，比大禹還強!”孟子批評他說：“子過矣，禹之治水，水之道也，是故禹以四海爲壑;今吾子以鄰爲壑，水逆行，謂之洚水，洚水者，洪水也，仁人之所惡也，吾子過矣!”意思是說：你錯了。禹的.治水，是採取疏導的方法，讓水順流而下，以四海爲壑。而你只知築堤阻攔，因此洪水橫流，灌到鄰國去了，這是‘以鄰爲壑’，有德之人是不會幹的。
