光緒大事件光緒三年（1877），美國國會要求美國政府與中國改訂同治七年簽訂的《中美續增條約》，美國曾利用該條約擴大招募華工，開發西部資源。光緒五年（1879），美國卸任總統格蘭物利用調停中日關於琉球問題的.時機，迫使清政府答應對華工赴美可以“改章辦理”。光緒六年（1880）八月中旬，北洋通商大臣李鴻章奏準籌設津滬電報線時，在天津成立官辦的津滬電報總局，委派盛宣懷爲總辦。光緒七年（1881）十一月津滬線完工前，正式命名爲中國電報總局。津滬電線通報後，經營四個月，虧損甚大。
