學校源於1951年創辦的.武漢市會計中等技術學校，曾先後隸屬於原國家糧食部、商業部、國內貿易部；1980年，經國務院批准組建武漢糧食工業學院；1993年，改名爲武漢食品工業學院；1998年實行中央和地方共建、以湖北省管理爲主的管理體制；1999年，改名爲武漢工業學院；2000年和2003年，原武漢交通衛生學校和原湖北省通用技術工程學校先後整體併入；2013年，更名爲武漢輕工大學。
