改過不吝”最早見於《尚書》，意思是改正錯誤態度堅決，不猶豫。“從善如流”出於《左傳》，“君子曰：從善如流，宜哉。”從善如流的意思是指採納高明正確的意見和建議，接受善意的規勸，像流水那樣暢快而自然，比喻樂於接受別人正確的`意見。後來蘇軾把這兩條古訓合而爲一，在《上皇帝書》中說：“改過不吝，從善如流，改堯、舜、禹、湯之所勉強而力行，秦漢以來所絕無面僅有”。這兩句對當今的思想教育仍有積極意義，執政者更可作爲借鑑。“從善如流”現已成爲成語，形容能很快地接受別人的好意見。
