尼采哲學在當時曾經被當作一種“行動哲學”，一種聲稱要使個人的要求和慾望得到最大限度的發揮的哲學。他的哲學具有傲視一切，批判一切的氣勢。這正是他的哲學被後現代主義欣賞的重要原因。
後現代主義對傳統哲學和現代哲學不是拒斥，就是消解。然而對尼采哲學卻情有獨鍾，後現代主義者從尼采哲學中吸納了他們所需要的一切。包括尼采哲學的基本思想觀點，甚至尼采的哲學風格。尼采哲學中的消解傾向成爲後現代主義的精神支柱，尼采絕沒有想到，他成了後現代主義的理論先驅。
對他來說，哲學思索家是生活，生活就是哲學思索。他創立了不同以往的形態迥異的奇特哲學，展示自己的哲學思想。他的哲學無須推理論證，沒有體系框架，根本不是什麼理論體系，是他對人生痛苦與歡樂的直接感悟。尼采，在他的第一部學術著作——《悲劇的誕生》中，就已開始了對現代文明的批判。他指出，在資本主義社會裏，儘管物質財富日益增多，人們並沒有得到真正的自由和幸福。僵死的機械模式壓抑人的個性，是人們失去自由思想的激情和創造文化的衝動，現代文化顯得如此頹廢，這是現代文明的病症，其根源是生命本能的萎縮。尼采指出，要醫治現代疾病，必須恢復人的生命本能，並賦予它一個新的靈魂，對人生意義做出新的解釋。他從叔本華那裏受到啓示，也認爲世界的本體是生命意志。
尼采猛烈的揭露和批判傳統的基督教道德和現代理性。在認識論上，尼采是極端的反理性主義者，他對任何理性哲學都進行了最徹底的批判。他認爲，歐洲人兩千年的精神生活是以信仰上帝爲核心的，人是上帝的創造物，附屬物。人生的價值，人的一切都寄託於上帝。雖然自啓蒙運動以來，上帝存在的基礎已開始瓦解，但是由於沒有新的信仰，人們還是信仰上帝，崇拜上帝。尼采的一句名言“一聲斷喝——上帝死了”——是對上帝的無情無畏的批判。他借狂人之口說，自己是殺死上帝的兇手，指出上帝是該殺的。基督教倫理約束人的心靈，使人的本能受到壓抑，要是人獲得自由，必須殺死上帝。尼采認爲，基督教的衰落有其歷史必然性，它從被壓迫者的宗教，轉化爲統治者壓迫者的宗教，它的衰落是歷史的必然。
殺死了作爲神的上帝，又迎來了資本的上帝，資本化身的上帝。尼采忽視了一個基本事實：被資本奴役，不會比被上帝奴役自由得多。但他的“上帝死了”的呼喊，斷喝的啓蒙價值是不能低估的。
尼采認爲，在沒有上帝的世界上，人們獲得了空前的機會，必須建立新的價值觀，以人的意志爲中心的價值觀。爲此，要對傳統道德價值進行清算，傳統的道德觀念是上帝的最後掩體，他深深的滲透於人們的日常生活之中，腐蝕人們的心靈。尼采自稱是非道德主義者和反基督徒，他猛烈批判基督教的.道德，基督教所崇尚的美德。
尼采對現代理性也持批判態度。他首先拿具有理性的哲學家開刀，他指出哲學家的第一特性是缺乏歷史感，幾千年來，凡是經哲學家處理的一切都變成了概念木乃伊。理性所起的作用無非是把流動的歷史僵固化，用一些永恆的概念去框定活生生的現實。結果是扼殺了事物的生滅變化過程，扼殺了生命。他認爲，這個世界是一個充滿了偶然性的，動盪不定的，從而無法捉摸的世界。他說，實況是沒有的，一切都是流動的，抓不住的，躲閃的。哲學家的第二個特性是“拒絕感官的證據”，顛倒了真正的世界和假象的世界。感性證據是真實的，可信的，只是對它們加工時才塞進了謊言。哲學家的第三個特性是混淆始末，他們否認生長
過程，進化過程。哲學家的第四個特性是運用語言中的“理性”強制人們犯錯誤。“是”與“存在”混爲一談，弄假成真，弄真成假，矇騙無知的人們。他認爲，從蘇格拉底到現代人都狂熱的訴諸理性，是很荒謬的。人類之所以崇尚理性，是指望它給人帶來自由和幸福；然而結果恰恰相反，理性處處與人的本能爲敵，造成人的更大痛苦。
批判理性帶來的謬誤是正確的，但是不能否定理性的存在，理性的歷史地位和作用。理性是人類進步的標誌，是人類文明進程的碩果。歷史上一些傑出的哲學家就是用理性的武器觀察世界認識世界的。理性本身沒有錯，理性是不能否定的。沒有理性，人類就不能正確的認識世界，認識真理。沒有理性，人類將落入迷茫可怕的境遇。
尼采要建立新的哲學，將生命意志置於理性之上的哲學，非理性的哲學。作爲對理性提出了挑戰，他提出了強力意志說。用強力意志取代上帝的地位，傳統形而上學的地位。強力意志說的核心是肯定生命，肯定人生。強力意志不是世俗的權勢，它是一種本能的，自發的，非理性的力量。它決定生命的本質，決定着人生的意義。 尼采比較了強力意志和理性的不同特性，理性的特性是：冷靜，精確，邏輯，生硬，節慾；強力意志的特性是：激情，慾望，狂放，活躍，爭鬥。尼采認爲，強力意志源於生命，歸於生命，它就是現實的人生。人生雖然短暫，只要具有強力意志，創造意志，成爲精神上的強者，就能實現自己的價值。強力意志作爲最高的價值尺度，一方面肯定了人生的價值，另一方面也爲人世間的不平等作了辯護。在尼采看來，人類與自然的生命一樣，都有強弱之分，強者總是少數，弱者是多數。歷史與文化是少數強者創造的，他們理所當然的統治弱者。尼采推翻了神的等級制度，卻肯定了人的等級制度，換湯沒換藥。
尼采還提出他的超人哲學，關於建構理想人生的哲學。超人是人生理想的象徵，是尼采追求的理想目標和人生境界。尼采對現代人，現代生活感到很失望，他夢想改善人，造就新的人，即是超人。超人不是具體的人，是一個虛幻的形象。超人具有大地，海洋，閃電那樣的氣勢和風格。尼采認爲，超人還沒有現實的存在，它是未來人的理想形象；超人給現實的人生提出了價值目標；超人是人的自我超越。
尼采鼓吹人生的目的就是實現權力意志，擴張自我，成爲駕馭一切的超人。超人是人的最高價值，應當藐視一切傳統道德價值，爲所欲爲，通過奴役弱者、羣氓來實現自我。同時，他特別反對男女平等、婚姻自由、女性解放，在他看來，人們對待婦女的方式就是“別忘了你的鞭子”。
尼采的唯意志論哲學價值具有兩重性，一方面，尼采繼承了啓蒙運動的精髓，反映了現代意識的覺醒。對人生價值的積極肯定，引發了人們對人生意義人生價值的思考，重新定位人生；對工具理性和工業文明的否定性批判，開啓了現代非理性主義思潮。另一方面，對理性的批判，對傳統的否定也存在着片面性，這正是後現代主義欣賞的一面。他的倫理思想反映了正在形成的壟斷資產階級的利益，因而成爲了法西斯主義思想的理論基礎。
