辭海里把窮人狹義地定爲“貧困的人”、“缺少財富的人”，其實廣義地說，“窮人”不能純粹概括爲掙扎在物質貧困線上的人。
當代真正的窮人不外乎三種。
一：物質窮人
金錢、財富是是衡量此類窮人的唯一尺度。因爲窮，沒有錦衣玉食，沒有寶馬、奔馳，沒有豪華富士；因爲窮，只有油鹽醬醋，只有一畝三分地，只有兩鬢霜華；因爲窮，只能混於市井，消於鬧市。爲衣食擔憂，爲兒女水漲船高的學費擔憂，爲高昂的醫藥費擔憂。他們少的是鈔票，窮的是物質。
二：精神窮人
這類窮人往往衣着光鮮，不缺錢，缺的是思想、情感，品牌服飾下包裹的是空空如也的軀殼。有個真實的故事，一窮人家的孩子和一富人家的孩子，換位生活，換位思維。窮小孩到富人的生活圈裏生活一個月，富小孩到窮人的.生活圈裏生活一個月。富家小孩到窮人家的第一天，晚餐只有兩土豆，富家小孩無法入口，拿出自備的方便麪，準備泡了吃。窮人家的因從未嘗過面的滋味，提出一人分點，富家小孩不但拒絕了，而且把面餵了貓，還拋出一句話：飢餓時，寧願與貓分享！他富嗎？當然！他窮嗎？當然，！他富且窮着，他富的是鈔票，窮的是精神，一切以自我爲中心，生活在物質世界壘起的城堡裏，沒有情，沒有愛，有的只是迷惘、沉淪。
三：文化窮人
有的人物質匱乏，有的人精神貧瘠，還有的人文化貧窮。當代社會，文化窮人不能簡單地說就是不識字的文盲。現代文明要求的是全方位的文化人，不但能識得三書、四書，而且能熟練掌握至少一種生存技能，能用優雅的語言、不俗的思維與人交流。必須要有獨立的人格思想，完整的知識結構，嚴密的處事邏輯，否則，也只能算是窮人一族。
“窮”是社會文明的產物，不管是物質窮人，還是精神窮人、文化窮人，首先要想的是爲什麼窮？如何走出窮的生活圈？成爲一個擁有物質、精神、文化三重財富的人。
看過一則故事：一個財主問阿凡提要正義還是要黃金，阿凡提說，對於財主來說，需要的是正義，因爲財主那裏正義太少，對於阿凡提自己來說，需要的是黃金，因爲阿凡提主持正義，從來不缺少正義，但是他沒有黃金。同樣，對於窮人來說，你缺少什麼就去追求什麼，這纔是最重要的。
