這篇隨筆的寫法不同一般，它論述的範圍相當廣泛，但語言十分簡練，幾乎一句就是一個觀點。大體上可以分爲三個層次。
第一，從開頭到“全憑觀察得之”，闡述讀書的正確目的。先從正面說，讀書有三種不同的目的：怡情、傅彩和長才。重點闡述讀書的好處。而後從反面指出讀書中的三種偏向，並論述讀書和經驗的關係：相互補充、相輔相成。最後指出只有明察事理的人才能夠讀書用書，而用書的智慧是在觀察生活中得來的。
第二，從“讀書時不可存心詰難作者”到“始能無知而顯有知”，闡述讀書的方法。指出讀書要仔細思考，反對故意挑刺、迷信書本和僅限於文字推求。主張對不同的`書採用不同的讀法，或選讀，或瀏覽，或通讀，或精讀，有的書可只讀摘要。在分析讀書、討論和作文的不同作用後，提倡讀書和討論、作文、做筆記結合起來。
第三，從“讀史使人明智”到結尾，闡述讀書能塑造人的性格和彌補精神上的各種缺陷。先說明各種學科的書籍，閱讀後都有塑造性格的作用；再說明人的精神上的缺陷，可以用讀書來彌補，就像身體百病，可以用運動驅除一樣。
總結：《談讀書》一文，應加強誦讀，力求熟讀成誦。課文是淺近的文言，在閱讀中也許會遇到語言障礙，應指導學生在誦讀中掃除語言障礙。
