算盤是進行珠算的工具，而珠算是過去小學算術中重要教學內容。要進行珠算教學，教師不能用普通算盤給學生演示，要讓全班同學都能看到，就要用特殊算盤做教具。我見過也用過這種教具算盤，一米五長，四十公分寬，木算盤架上，珠杆上有塑料絲纏繞似毛刺狀物，防珠子滑落，你把珠子撥到什麼位置，它便停留在那，可起固定作用。珠子全是綠色塑料做的那種飛碟形，有下酒杯口那麼大。平時算盤上繫着根細繩子，掛在黑板左端外，上課要用時，黑板上邊沿有釘子，就把算盤上的繩子掛在這棵釘子上，算盤正好吊在黑板正中，教師在黑板上寫出幾個算式，然後在教具算盤上講，怎麼撥珠子，用哪句口訣，並把口訣寫在算盤下方的黑板上。學生一邊聽講，一邊在課桌上自備的算盤練習。
記得我上五年級那一年，新來的校長給我們班代算術，有一天，學珠算乘法，佈置的有作業，而這種作業不能在作業本上作，全在算盤上完成，完成得怎麼樣，學會和掌握了沒有，須在老師面前把佈置的作業題算盤上一一打上一遍。老師在檢查時發現有多人沒有掌握，就在大算盤上又講了一次，再次檢查發現還有一部分學生你沒掌握。我是這些同學中掌握最好的一人，就讓我上黑板，在掛的那個算盤上給同學們一邊讀口訣，一邊在算盤上打出來。我正在用心給同學們講時，只聽老師大吼了一聲：“你給我滾出去！”把我嚇了一跳，心想：“該不是吼我吧？”停下來，扭過頭一看，原來我在前面講時，一位幾次都打錯了的同學卻沒認真聽講，把頭扭向一邊看着窗外，老師一見這情景，一時情緒衝動就吼了他一聲。這一聲吼過之後，其他同學都注意力很集中地聽我講完了，一個一個重新接受了一次老師檢查，都過了關，這才背書包、拿上自己算盤迴家。
剛參加工作那年，學校一位老師因病請了一個月的假，他所帶的四年級算術課臨時由我任教。我拿過課本一看，內容是珠算加法。一節課教一類加法口訣及其應用，如加法的口訣：“九去一進一；八去二進一；七去三進一；六去四進一……”把口訣寫在教具算盤下面的黑板上，讓學生背下口訣，寫出幾個算式，在算盤上撥出被加數，然後分析加數，從高位向低位進行，應該用哪句口訣，怎麼用。講上幾個算式後就讓學生在自己的算盤上練習，抽出兩名學生在到黑板上的教具算盤上打一次，使教師瞭解學生掌握情況。
過去一個鄉就有一所九年制學校，一個村就有一所完全小學，偏遠一點的地方還有教學點。我到過許多村小和教學點，有的甚至是一人一校，其它教具我到沒怎麼見過，但教具算盤，各校各教學點卻都有一把。我在想這些算盤是學校買的，還是上面配發的？後來瞭解到，是省教廳統一配發的'。可見在財力極爲有限的時期，能大規模配發教具算盤，說明各級教育行政部門對珠算教學非常重視。在計算器普及前和普及初，珠算這門技術在人們日常生活中普及程度相當高，各單位的財會室、各大小商店營業員櫃檯上、有點文化的家庭，必有一把算盤。後來由於計算器的價格低廉、無需技術、操作極簡單，這種具有中國特色的計算工具——算盤和計算技術——珠算就漸漸被人遺棄了，小學裏不再開設珠算課了，作爲教具的算盤也離學校遠去了。
算來算去算不出自己命運，撥上撥下撥來了技術創新。
