每個複雜的體系，不論它是一部機器，或是一臺電腦，其各部份的結構都得協調一致，相互支持，方能達成最佳的運作；如果各行其是，沒多久便會停擺。
人類也不例外。我們的行爲若無法與內心最重要的願望相合，那麼便會在內心產生對立，成功也就遙遙無期了。
如果一個人正在追求某件東西，但在內心裏卻與是非黑白的信念相沖突，那他就會陷於內心混亂的地步。
我們若想能改變、、興盛，就得清楚自己以及他人的法則，並同時確實知道衡量的標準。否則，我們只是個富有的乞丐。這個最終且最重要的因素，我們稱之爲價值觀。
什麼叫做價值觀呢？簡單地說，那就是每個人判斷是非黑白的信念體系，是它引導我們追求所想要的東西。我們一切的行爲，都在於實現我們的價值觀，否則就會覺得人生不全，沒有意義。
價值觀會主宰我們的人生方式，影響我們對周遭一切的反應。價值觀頗似電腦的執行系統，雖然你可以輸入任何的資料，但電腦是否接受或運算，還得看執行系統是否先會設定相關的程式。價值觀就是我們腦子裏判定是否執行的系統。
從你所穿的衣服、所開的車子、所住的房子，到教養孩子的方式，這一切的一切都受價值觀的左右。它是我們行事爲人的規範，是釋放我們內心神奇力量最重要的關鍵，我們*它瞭解和判定自己以及別人的行爲。
價值觀是如何產生的呢？它很特別，很情緒化，是源自於你的信念，且受環境影響。當你還是個孩子時，父母就幫你孕育價值觀。他們就他們的價值觀立場，不斷地告訴你什麼該不該做，什麼該不該看，什麼該不該。如果你遵照了他們的話，就會得到讚賞；如果你沒聽他們的話，就會遭到訓斥，甚至於責罰。
事實上，你孩童時的價值觀多半是透過賞罰的措施而形成的。當你漸長，周遭的玩伴成爲價值觀的另一來源，他們所擁有的價值觀不同於你的。你可能會融合雙方的價值觀，或者變動自己的，因爲你若不如此，其他的孩子就不跟你玩，甚至於揍你。
由於在你的一生中，不斷地結交新的，你們彼此影響着對方的價值觀，甚至接受新的價值觀。另外你也可能有英雄崇拜的，因而模仿他們的言行。有許多大孩子之所以會沉迷於藥物，就是因爲對某些歌星的喜愛，因而也向那些歌星迷於藥癮看齊。
幸好，今天有許多他們心目中的英雄，知道自己做爲一個公衆人物，對於社會大衆價值觀的形成，負有重大，因而拒絕使用且不贊成別人使用藥物。
有許多的藝人清楚地知道，他們透過媒體的報道，對於帶動社會價值觀居於舉足輕重的地位。像吉爾多夫聯合了許多歌手，通過媒體發動了四海一家援非大行動，爲拯救非洲饑民而舉辦了多場演唱會。由於他們的和帶動，加強了人們關心社會的價值觀。
個人價值觀的形成不一定受名人影響，在個人工作場合，透過賞罰的制度，也會改變一個人的價值觀。例如你長久服務於某家公司或常在某人指揮下工作，你的價值觀便會受到影響。如果你的價值觀與有異，升遷就不容易；如果你跟公司的價值觀(企業文化)不合，工作就很痛苦。在學校教書的老師們也常常因賞罰標準的不同，而影響學生的價值觀。
當我們追求的目標或自我的認定改變時，價值觀也會改變。譬如說，如果你決心爬上公司的高階職位，你的工作便會改變；當你坐上那個位置，對於公司許多事情的看法也不像先前一樣。自己的價值觀會因目標，就因身份的不同而有改變。這時你開的車子，去的地方，交的，做的事情，都顯示你的自我認定。
對同一件事，各人的價值觀不盡相同。例如一位大開着一部小型車，並不是因爲要省油，只不過是不想跟其他人一般見識；一位大富翁之所以不住豪華別墅而住不顯眼的房子，也不表示吝嗇而是爲了不浪費空間。由此可見價值觀往往是個人衡量事情的角度不同所致。
認識自己的價值觀是十分重要的，然而大部份的人都不太清楚，因而常常不知道自己做某件事的目的。如果兩人的價值觀差異太大，就容易產生摩擦和懷疑，造成衝突。這種現象不僅發生在人與人之間，也發生在國與國之間。
國與國、人與人都會有價值觀上的差異，甚至於個人本身都會有價值觀上的差異，也就是說某種特質優於另一種特質的分別輕重的現象。
例如對某些人而言，誠實是第二；但對另外一些人而言，友情重於一切。像後者這樣的價值觀，就有可能爲了義氣而不惜說謊。他之這樣做，是因爲在他的價值層級上，友情的重要性高於誠實。
或許在你的價值層級上，和都同等重要，但是當你上班前答應孩子當晚要回家吃晚飯，卻在下班前才知道晚上有個應酬，這時你到底去不去那個應酬，就決定於你把或擺在什麼衡量位置。在此刻你是進退兩難，魚與熊掌不可兼得。
如果你有過這樣的經驗，就能體會出自己以及別人做事的動機，是出於價值層級的排列順序。你要想了解一個人，就得知道他的價值層級，否則你不可能知道他行爲的動機。
同樣地，你若能瞭解自己的價值層級，日後做人處事便不會有內心不安或衝突的現象。任何的成功若不能與最基本的價值觀相合，那種成功便不能持久。例如某人雖領高薪，但他知道這種錢來路不正，因而終日惴惴不安，像這種情形你就別指望他能有心好好工作。
另外像一個人極注重與家人的團聚，如果他那份工作得經常加班，他也不會幹得很快樂的，因爲工作的現況與他的價值觀有衝突。我們的行爲一定得配合自己的價值觀，否則就算是擁有萬貫家財，也不會感到快樂。
在此我不想跟各位來談價值觀的對錯問題，但是我希望你能夠明瞭，你的價值觀必須能幫助你、鼓舞你、引導你。價值觀乃是一個統稱，是你把所有外界事物，不論有形無形，在心目中主觀排定的價值先後順序。不過多數人並不知道自己這些價值的先後順序(價值層級)，即使有也是十分模糊。
在此我得告訴你，能分別這些價值層級是萬分重要的，它能決定你爲人處事會不會有內心的衝突，也會決定你對別人的.幫助，是否能得到感謝。
要想了解價值層級的第一步，就是看看它包含那些價值要項。
請問你得如何找出自己或別人的價值層級呢？通常我們在工作中、裏、交友上都有不同的價值層級，要想找出別人交友的價值層級，你得如此問：“對於交友，你認爲什麼最重要？”
他可能會說：“他得能隨時幫助。”
你再問：“爲什麼隨時幫助重要呢？”
他可能會說：“這樣才能表達出他關心我。”
“爲什麼表達出他的關心是重要的呢？”
“因爲這樣我纔會快樂。”
就像這樣子的問下去，你最後便會得出一張價值層級要件表。
接下來你得用比較的方式，來決定這些價值要件的先後順序。你可以這麼問：“對方的幫助跟你覺得快樂，你認爲那一個比較重要？”如果答案是：“快樂的感覺。”那麼這表示它在這個層級中排在較上面。
接着你再問：“被關心的感覺和快樂的感覺，你認爲那一個比較重要？”如果他回答：“快樂的感覺。”那麼很明顯地，快樂是這三種價值要件中最重要的。
現在你再問：“被關心和得到幫助，你認爲那一個比較重要呢？”他這時回答：“關心比較重要。”由他的答案裏，你可以知道關心是排名第二，次於快樂但優於幫助。
像這樣於逐項比較，你便能知道對方價值要件的相對順序。像前面的例子，對方即使沒有得到的隨時幫助也不在意，可是在另外一人，若是他把幫助的順序擺在關心之前的話，要是他得不到幫助就不會覺得對方關心他，甚至因而絕交。
下面我列了14樣交友的價值要件提供給你參考，當然還可能有些其他的。如果你有，就追加上去。
關心(Love)快樂(Ecstasy)(Mutualcommunication)尊敬(Respect)有趣(Fun)(Growth)
幫助(Support)挑戰(Challenge)創造力(Creativity)美麗(Beauty)好感(Attraction)默契(Spiritualunity)自由(Freedom)誠實(Honesty)
現在你可以根據它們在你心目中的重要性排出先後順序，排列順序的工作是一件困難且繁雜的工作，你得像前述的例子一一比較過後，才能做出正確的價值層級。
當你完成了交友的價值層級後，你也可以去進行工作的價值層級。例如你可以問自己：“我認爲工作最重要的是什麼？”你可能會說是創造力。接下來你問：“爲什麼創造力重要呢？”“因爲有創造力我才覺得有。”“爲什麼重要呢？”
像這樣的問下去，你就可以列出價值層級要件。如果你已爲人父母，你可以和你的孩子進行這套方法，找出能鼓舞他們的價值要件。
依照建立價值層級的方法，你可以找出許多人生在各方面的層級來，往往你會對某些價值要件竟列在前面而大爲驚訝。也就由於你專注地留意自己的價值層級，所以纔會理解出做某些事的動機。知道自己心目中最重要的一些價值要件是很要緊的，這樣你才能集中心力於所追求的。
整理出價值層級還不夠，因爲人們在談論價值要件時，雖然是同樣的用字，但不表示就是相同的意義。如果你真的關切雙方的價值層級，那麼就得花點精神問清楚這個用字的真正意思。
就以“關心”這個價值要件而言，你可以這麼問：“要怎麼做你纔有被關心的感覺？”“是什麼使你關心那個人呢？”“你如何知道別人不關心你呢？”
像這樣來問，才能對“關心”做到最精確的定義。這個過程做來並不容易，但是你若能用點心，你會對自己認識更多，你會知道自己真正的願望，心願達成時你也會確實知道。
當然你不可能找出每一位的價值層級，但是像跟自己有密切關係的另一半或孩子，你得確實知道他們的想法。至於其他周遭的人則無需如此深入，只要注意某些重點即可。
