習慣成自然，但習以爲常的不一定都是正確的，一些不一定科學甚至錯誤的習慣也能成自然。
美國兩條鐵軌之間的標準距離約爲1。22米，這個有整有零的奇怪標準，就是英國鐵路的標準。美國的鐵路最初是由英國人建的，所以沿用此標準。英國最初製造有軌電車的人是造馬車的，馬車的輪距就是這個標準，而馬車輪距的.標準又是羅馬戰車的標準，因爲英國的許多長途老路是當初羅馬人爲其軍隊鋪設的，1。22米正是羅馬戰車的寬度。那麼，爲什麼偏偏是1。22米呢？謎底終於找到了：這是兩匹並排拉戰車的馬屁股的寬度。於是，現代化的美國鐵路，就這麼不明不白地限定在馬屁股的寬度之中了。
二戰時，魯尼在英國空軍部隊當後勤兵，負責給戰鬥機做保養。部隊規定，戰機的皮革坐椅要用駱駝糞來保養。這讓魯尼苦惱不已，因爲糞便的臭味實在難以忍受，可又不能違反規定。
半年後的一天，由於駱駝糞短缺，魯尼暫時閒了下來。望着那些不能保養的戰機，魯尼問戰友：“既然遲遲等不到駱駝糞，爲何不用其他東西代替？”戰友笑着說：“就數你腦瓜兒好使？既然部隊規定必須用駱駝糞，就說明它有特殊的功效。”魯尼本想繼續追問，可聽着戰友們嘲諷的口吻，就沒再吱聲。
不久，參加過一戰的父親來部隊探望，看見魯尼正忙着用駱駝糞擦拭坐椅，便疑惑地問：“你們怎麼還在用駱駝糞養護皮革？”魯尼理直氣壯地答：“我們一直如此，這是規定。”父親想了想，笑着說：“當年我們在北非沙漠地區作戰，有大量的物資需要駱駝運輸，可駕馭駱駝的皮具是用牛皮做的，駱駝聞到那味道，就會賴着不走。於是，有人想到用駱駝糞來擦皮具，這樣就能蓋住牛皮的氣味，果然駱駝就聽話了。哪料這麼多年過去了，你們卻將這方法沿用到飛機上，太可笑了！”聽完這話，魯尼將信將疑，隨即去翻閱史料，結果正如父親所言。
雕塑家羅丹拜在巴耶老師門下學習雕塑。一天，巴耶教學生們如何雕刻植物。只見他握着一把大雕刻刀，很快雕好了一朵玫瑰花。這時，有人來找巴耶，他便交代學生，讓他們好好練習，自己有事要出去一會兒。
老師離開後，羅丹沒有放鬆對自己的要求，他和好友愛德華比賽，看誰雕刻的玫瑰花又多又好。愛德華雕刻了沒幾下，就揉着痠痛的手臂抱怨道：“雕刻這種花，爲什麼要用這樣笨重的雕刻刀呢？倒不如換一種更小巧的刀！”羅丹立刻搖了搖頭，說：“雖然我也感覺用這種大雕刻刀有些奇怪，但老師這樣教我們，一定有他的道理，還是不要輕易改變吧！”
幾個小時後，巴耶回來了，當他看到羅丹和愛德華的“傑作”時，不但沒有誇獎他們，反而皺着眉頭問：“你們一直在用這種大號的雕刻刀嗎？”羅丹趕忙點了點頭。巴耶卻非常失望地說：“剛纔我給你們上課時，因爲一時找不到小號的雕刻刀，才臨時用大號的演示了一遍。沒想到你們居然一點兒都不懂得變通！”羅丹羞愧難當，並以此事爲鑑，終成一代大師。
許多東西，一旦約定俗成，便成爲一種有形或無形的標準，很少有人再去想它們的適應性與合理性。把鞋子分爲左右腳，僅僅是近100年內的事情。之前，人們一直習慣於“一順腳”，誰也沒有提出異議。人們像對待“馬屁股的寬度”那樣，知其然而不知其所以然地熟視無睹，遲滯和耽擱了許多變革、完善和發展的機會。
漢代揚雄《法言·學行》有：“一鬨之市，必立之平；一卷之書，必立之師。習乎習，以習非之勝是，況習是之勝非乎？”在生活和事業中，常常會有“馬屁股的寬度”在無形或有形中禁錮着人的思維。一旦找到這種思維的源頭與癥結，跳出約定俗成的框框，往往別有洞天。
