在一個貧窮的鄉村農場裏住着一對男、女主人及三個兒子。
一天早晨，女主人醒來，望着窗外的牧場，她發覺家中僅剩的一頭乳牛橫死在草地上，
這絕望的'景象侵襲着她，她要如何繼續維持家計呢?
帶着絕望的心，她上吊自盡了。
當男主人醒來發現妻子去世，如同他家乳牛一樣，
他也開始看着這毫無希望的景象，於是，他也舉槍自盡。
大兒子起牀後，看到雙親及乳牛死亡，他決定跳河自殺。
當他到達河邊，發現一條美人魚坐在河堤上。
美人魚說：
我知道你沮喪的原因，只要你與我連續相好五次，我將把一切恢復原狀。
大兒子同意嘗試一下，但經四個回合後，他已力不從心，
於是，美人魚將他溺斃於河裏。
接着，二兒子醒後發現所發生的事，他也決定要到河邊結束他的一生。
同樣，美人魚對他說：
如果你連續與我相好十次，我將歸還你的雙親、哥哥及牛。
二兒子盡了全力也只打到第七回合，
但這還是不能滿足美人魚，於是，他跳河自盡。
小兒子醒來看到他的雙親、乳牛及兩位哥哥都死去，
