清洗劑按用途可分爲工業用清洗劑與民用清洗劑。下面是小編爲大家整理的清潔劑的發明，僅供參考，歡迎閱讀。
直到20世紀20年代，大多數人還是用肥皂洗東西。肥皂是一種高效的去污劑。它可以廉價地從容易得到的，諸如植物或動物的油脂這類原料中製造出來。
但是，肥皂也有某些缺點。使用後它會留下一層浮垢，而且會使白東西變黃。
如果沒有第一次世界大戰，人們大概還會繼續使用肥皂。在第一次世界大戰期間，協約國的`封鎖造成了德國的油脂短缺。岡瑟和希策爾這兩個爲一家德國大化學公司工作的化學家，接受了尋找一種肥皂替代物的任務。1971年，他們製作出了第一個合成清潔劑，給它取名爲“內卡爾”。
直到戰爭結束，“內卡爾”才被證明是一種可用肥皂替代物。但“內卡爾”作爲一種清潔劑並不十分有效，而且在東西洗乾淨之前還需要大量揉搓。
銷售“內卡爾”的德國“法爾本”公司繼續深入進行清潔劑的研究工作。英國“尤尼利弗”公司也同樣如此。到1929年，“法爾本”公司的化學家們想出瞭如何在肥皂粉內加入發熒光的化學藥品。這些化學藥品將光線反射爲帶一點藍色，產生出一種“比白還白”的效果。
在硬水中，把肥皂用作去垢劑還存在着另外一些問題，比如不產生大量的泡沫等。合成清潔劑通常產生比肥皂多得多的泡沫。
