寓言故事含有諷喻或明顯教訓意義的故事。它的結構簡短，多用借喻手法，使富有教訓意義的主題或深刻的道理在簡單的故事中體現。寓言的故事情節設置的好壞關係到寓言的未來。
【東施效顰的典故】
春秋時代，越國有一位美女名叫西施，無論舉手投足，還是言談微笑，樣樣都惹人喜愛。西施稍用淡妝，身着衣服樸素，但是不管走到哪裏，都有很多人向她行“注目禮”，她實在太美了，沒有人不驚歎她的美貌。
西施患有心口疼的毛病。有一天，她的病又犯了，只見她手捂胸口，雙眉皺起，流露出一種嬌媚柔弱的女性美。當她從鄉間走過的時候，鄉里人無不睜大眼睛注視着她。
鄉下有一個醜女人，動作粗俗、說話大聲大氣，卻一天到晚做着當美女的夢。今天穿這樣的衣服，明天梳那樣的髮式，卻沒有一個人說她漂亮。
這一天，她看到西施捂着胸口、皺着雙眉的樣子竟博得這麼多人的青睞，因此回去以後，她也學着西施的樣子，手捂胸口的矯揉造作使她樣子更難看了，可用扭捏作態一詞形容。結果，富人看見醜女的怪模樣，馬上把門緊緊關上;窮人看見醜女走過來，馬上拉着妻子和孩子遠遠地躲開。人們見了這個怪模怪樣，模仿西施心口疼，在村裏走來走去的醜女人，簡直像見了瘟神一般。
東施效顰的啓示：
每個人都要根據自己的特點，揚長避短，尋找適合自己的形象，盲目模仿別人的做法是愚蠢的。
【馬革裹屍的典故】
東漢初的名將馬援，英雄善戰爲東漢王朝的建立立下汗馬功勞。後來，他又率兵平定了邊境的動亂，威震南方。
公元41年被 劉秀封爲伏波將軍。 過了三年，馬援從西南方打了勝仗回到京城洛陽，親友們都高興地向他表示祝賀和慰問。其中有個名叫孟翼的，平時以有計謀出名，也向馬援說了幾句恭維話。 不料馬援聽了，皺着眉頭對他說：“我盼望先生能說些指教我的.話。爲什麼先生也隨波逐流，一味地對我說誇獎的話呢?” 孟翼聽了很窘，一時不知如何應對纔好。
馬援見他不說話，繼續說道：“武帝時的伏波將軍路博德，開拓了七個郡那麼多的土地，而他得到的封地只有數百戶。我的功勞比路將軍小得多了，卻也被封爲伏波將軍，封地多達三千戶。賞過於功，我怎麼能長久保持下去呢?先生爲什麼不在這方面指教指教我呢?” 馬援見他還是不說話，便繼續說下去道：“如今，匈奴和烏桓還 在北方不斷侵擾，我打算向朝廷請戰，提出當個先鋒，作一個有志的男兒。
男兒應該戰死在邊疆荒野的戰場上，不用棺材斂屍，而只用馬 的皮革裹着屍體回來埋葬，怎麼能躺在牀上，死在兒女的身邊呢?” 盂冀聽了，深爲馬援豪邁的報國熱情所感動，不禁真誠他說道： “將軍真不愧是大丈夫啊!” 馬援不說空話，在洛陽僅呆了一個多月，匈奴和烏桓又發起侵 襲，他主動請求出徵，前往北方迎戰。
六十二歲那年，“馬援又主動請求出徵武陵。原來，那時武陵的少 數民族首領發動叛亂，光武帝派兵去征討，結果全軍覆沒，急需再有 人率軍前往。
光武帝考慮馬援年紀大了，不放心他出徵。馬援見沒有下文，直接找光武帝，說： “我還能披甲騎馬，請皇上讓我帶兵去吧。” 說罷，當場向光武帝表演了騎術。光武帝風他精神矍爍，矯健的動作不減當年，便批准了他的請求。
第二年，馬援因長期辛勞，患了重病，在軍中死去，從而實現了他“馬革裹屍”的誓言。
馬革裹屍的啓示：
“馬革裹屍”體現的一種人生價值取向，是作爲人生的最高價值。
【嘔心瀝血的典故】
唐朝著名的詩人李賀，七歲就開始寫詩做文章，才華橫溢。成年後，他一心希望朝廷能重用他，但是，他在政治上從來沒有得志過，只好把這苦悶的心情傾注在詩歌的創作上。他每次外出，都讓書童背一個袋子，只要一有靈感，想出幾句好詩，他就馬上記下來，回家後再重新整理、提煉。母親總是心疼地說：“我的兒子已把全部的精力和心血放在寫詩上了，真是要把心嘔出來才罷休啊!”
李賀在他短暫的26年生涯中，留下了240餘首詩歌，這是他用畢生的心血凝成的。
