不知道是哪兒的一座大山，山崖下邊有一所房子。
大概是樵夫住的吧。
不，不是的。
那麼，一定是狗熊住在裏面了。
不，也不是的。
那兒只住着一個紅鬼。那個鬼的外形、相貌都和小人書上畫的那種鬼截然不同。但是，他同樣瞪着兩隻大眼睛，頭上長着彷彿犄角一樣尖尖的東西。
因此，人們都認爲他仍然是一個不可輕視的怪物。然而，事實並非如此。他倒是一個既善良又天真的小紅鬼。小紅鬼正年輕，力氣很大，他卻從來不欺負自己的夥伴。哪怕是一些比他還小的鬼淘氣地向他扔石頭，他也一笑了之。
是的，這個紅鬼的確具有一種與其他鬼不同的氣質。他常想：“我生來是鬼，應該儘量做些有益於鬼的好事兒。不僅如此，可能的話，我也想成爲人的好朋友，和人親密地相處下去。”
後來，他再也不能把這種想法默默地埋在心底裏了。
有一天，紅鬼終於在自己家門前豎起一塊告示牌。他在牌子上用淺顯易懂的日文字母寫了幾個短句子：
這是心地善良的紅鬼的家，
歡迎大家來作客。
這兒有美味的點心，
還燒有熱茶招待大家。
第二天，一位樵夫從山崖下的這所房子跟前路過，無意中看到這塊告示牌。
“這兒怎麼會立了一塊告示牌……”
定睛一看，是用誰都能讀懂的字母寫的。樵夫趕緊又看了一遍，心裏感到非常奇怪。意思雖然讀懂了，但卻覺得蹊蹺。樵夫又歪着頭細細看了幾遍，然後匆匆下山去了。山腳下有個村子。在村子裏他遇上了平日熟悉的另一個樵夫。
“我今天碰見一件稀奇事兒。”
“啥事呀?難道是大晴天遇上下雨了不成?”
“不，不對!是一件最最稀奇的事兒，頂頂新鮮的事兒!”
“啊?什麼新鮮事呀?”
“鬼立了一塊告示牌!”
“什麼?鬼立了告示牌?”
“對啦!是鬼立的告示牌，這可是從來沒聽說過的事兒。”
“上面寫了些什麼?”
“去看看吧!看看你就知道了。”
於是，兩個樵夫一同沿着彎彎曲曲的山路再次來到山崖下鬼的家門前。
“瞧，就是這兒。”
“喔!果然如此。”
後來的那個樵夫也湊上前去讀了起來。
這是心地善良的紅鬼的家，
歡迎大家來作客。
這兒有美味的點心，
還燒有熱茶招待大家。
“哦，真是怪事呀!這的確是鬼寫的字。”
“那當然。你看這字，是用了很大的力氣寫成的。”
“看上去態度還滿誠懇的。”
“如此說來，字句的意思是沒有一點虛假的。”
“咱們進去看看吧?”
“別急，還是先在外面悄悄地看看再說吧。”
屋子裏的紅鬼靜靜地聽着兩個樵夫的談話。這門口一擡腿就能進來，可是兩個人誰也不想進。看見兩個人磨磨蹭蹭的樣子，紅鬼非常着急。兩個樵夫好像在伸着脖子偷偷地向屋裏窺視着。
“裏面似乎靜悄悄地嘛。”
“是不是想把我們騙進去吃了?”
“唔，有可能。危險，太危險了。”
兩個樵夫看來有些畏縮了。紅鬼一直在側耳細聽，當他聽到這裏，不禁感到委屈，便氣乎乎地說：“真是豈有此理，誰要騙吃你們了?你們不要小瞧人!”
誠實的紅鬼連忙從窗子裏伸出頭來，一下子露出他那通紅的面孔。同時高聲喊道：“喂，樵夫老鄉!”
這聲音在人的`耳朵裏聽來有如驚雷一般。
“哎呀，可不得了啦!”
“鬼來啦!鬼來啦!”
“快跑，快跑啊!”
紅鬼根本就不想去追趕那兩個樵夫，可是他們倆卻腳跟腳地跑開了。
“喂，你們等一等!我不騙你們!請你們站住，我這兒真的有好點心好茶!”
紅鬼跑到屋外打算把他們叫住。可是，也許是膽怯的緣故吧，兩個樵夫頭也不回，匆匆忙忙，跌跌撞撞地朝山下跑去了。
紅鬼感到非常失望。這時他才發現，自己是光着腳跑出來的，這會兒正站在灼熱的地面上。
紅鬼抱怨似的把目光轉向自己立起來的告示牌上。這塊木板是自己動手刨平、鋸斷、釘成的，字也是自己親手寫的，又是自己高高興興把它豎起來的。雖說花了這麼多力氣，卻沒有收到一點效果。
“立了這麼塊牌子也沒有用。即使天天做點心，每天燒茶水，也不會有誰來玩。真是白費勁兒，實在是太氣人了。”
善良、誠實的紅鬼也心煩意躁起來了。
“嘿，這塊破牌子，弄碎算啦!”
說完，伸手把牌子拔出來，馬上砰地一聲扔在地上，然後用力踩了幾腳。木板嘎巴一聲就裂開了。紅鬼感到心裏十分煩躁。像折筷子似的又把告示牌的立柱折斷了。
正在這時，一位客人突然來到了紅鬼的家門前。說是客人，其實也不是人類。他也是個鬼，是紅鬼的好夥伴。但不是紅鬼，而是個青鬼。是個從頭到腳都發青的青鬼。
這個青鬼住在很遠很遠的深山裏，他的家是一座石頭房子。這天早晨他從家裏出來，駕着雲霧落到半路這座山上。這時，青鬼毫不客氣地一邊靠近他一邊說道：“怎麼搞的?這種野蠻的事情可不像你能幹得出來的呀!”
紅鬼一時感到非常難堪，臉上現出害羞的樣子。但是他立刻又恢復了常態，把自己爲什麼這樣生氣一五一十地向青鬼講了一遍。
“原來是這麼回事呀!我偶爾來玩一次，卻看見你爲這種事發愁。要是爲這些事發愁，那可就沒完沒了啦!來，我告訴你，這麼辦就很簡單嘛!回頭我到山下的村子裏去一趟，好好鬧騰鬧騰。”
聽到這裏紅鬼有些慌了，急忙說：“別……別開玩笑了。”
“不是玩笑，你聽着。在我鬧騰的正起勁的時候，你突然出現在那裏。然後按住我，朝我的頭上狠狠地揍幾拳。這樣一來人們纔會誇獎你，對不對?一定是這樣的。這樣就萬事大吉了。人們就可以放心大膽地到你這兒來玩啦。”
“唔，這倒是個好主意。只是有點太對不住你了。”
“哪裏，沒關係的，別說廢話了。總之，要幹好一件漂亮事兒，不付出點代價是不行的。需要有人做點自我犧牲才行。”
青鬼眼裏露出很難過的神色，但仍舊非常乾脆地說：“怎麼樣，就這麼定下來吧?”
紅鬼沉思着沒有吭聲。
“怎麼，你還在打啥主意?不能再猶豫了。快走吧!趕緊幹吧。”青鬼拉着不想動身的紅鬼的手，催促着說。
紅鬼和青鬼一同朝山下走去。山腳下就有個村莊。村頭有戶人家。這戶人家的四周用很低的竹柵欄圍着，屋旁的百日紅開滿了通紅通紅的鮮花。鮮花正迎着陽光含笑吐豔。
“怎麼樣?說定了，你過一會兒可要來呀!”青鬼耳語般地悄聲說了這麼一句，隨即拔腿朝屋門前跑去。然後突然一邊用力踢門，一邊大聲喊道：“我是鬼，快開門!”
屋子裏，老爺爺和老奶奶正在吃午飯。大中午的，突然看見鬼站在敞開的門口，兩位老人嚇得魂不附體，起身跑開了。
“鬼，鬼來啦!”老爺爺老奶奶不停地喊着，一同從後門逃了出去。
青鬼並沒有去理睬跑開的老爺爺和老奶奶。進屋後見啥摔啥，鍋碗瓢勺扔了一地。就連飯盆也給摔了。飯粒四處飛濺，弄得窗櫺上、柱子上到處都是。醬鍋也給搬倒了，醬湯順着爐邊滴答滴答地往下流。咣噹、嘩啦、叮咚、叭嗒……就這樣，青鬼在屋裏鬧個不停，一會兒蹦，一會兒跳，一會兒拿大頂。
“怎麼還不來呢?”
青鬼心裏正暗自着急。就在這時，作爲對立面的小紅鬼氣喘吁吁地跑了進來。
“在哪兒?在哪?那個蠻不講理的傢伙在哪兒?”紅鬼握緊拳頭大聲喊着，一發現青鬼就立即跑了過去。
“呀!你這壞蛋!”紅鬼口裏罵着，同時揪住青鬼，用力卡住他的脖子。然後對着他那硬邦邦的腦殼，“砰哧”就是一拳。
青鬼縮着脖子小聲說：“你繼續使勁打吧!”
於是紅鬼就“噼嚓叭嚓”的打了起來。村裏人都躲在暗處提心吊膽地偷偷瞧着這邊。他們的確看到了紅鬼正在狠狠地揍那個野蠻的青鬼。儘管如此，青鬼卻還在小聲叮囑紅鬼：“不夠勁!再狠點揍!”
紅鬼輕聲說：“行了吧?你快跑吧!”
“好，那我就跑啦!”
青鬼從紅鬼的胯下鑽出去跑開了。他裝作驚慌失措的樣子，剛要出門的時候，又故意做了個把頭撞到門框上的動作。誰知用力過猛，疼得青鬼直叫：“哎喲，好疼!”
紅鬼頓時一驚，急忙跑過來擔心地問道：“阿青，讓我看看，疼得厲害嗎?”
青鬼沒想到會把自己青青的額頭再撞個大青包。他一邊揉着一邊跑開了。村民們被這個場面嚇得目瞪口呆，在後面眼看着兩個鬼跑出了村子。
兩個小鬼的影子已經遠遠地消失了。這時候人們纔開始互相議論起來。
“這到底是怎麼回事兒?”
“我還以爲鬼都是些野蠻的傢伙呢。”
“那個紅鬼的確和別的鬼不一樣。”
“對，一點不錯!由此看來，那個紅鬼還是滿善良的。”
“是嗎?這麼說，咱們還是趕緊到他那兒去喝茶吧。”
“對，快走啊!馬上去還不算晚。”
人們就這樣你一言我一語地嚷開了。
村裏的人們都放心了。當天就都進山了。大家站在紅鬼的屋門前，輕輕地敲着門叫道：“阿紅，阿紅，你好啊!”
紅鬼聽到有人在叫，便一躍跳到門外，滿面笑容地迎了出來。
“歡迎，歡迎!請，快請進!”
紅鬼急忙把大家接進客廳。客廳很樸素，木牆、木地板，就連天花板也是用樹皮裝飾的。圓圓的餐桌，短腿的椅子，統統都是用木頭製作的。而且所有這些都是紅鬼自己親手做成的。牆壁上端端正正地掛着一幅油畫。油畫的畫框也是紅鬼自己用漂亮的白樺樹皮做成的，油畫本身又是紅鬼精心畫出來的。畫面上畫着一個鬼和一個人類的小孩。天真活潑的小孩騎在鬼的脖子上，正衝着外面看畫的人笑着。畫上畫的這個紅鬼大概就是他自己吧。
人們環視了一下房內的陳設，然後一屁股做到了紅鬼親手製作的椅子上。這些椅子坐上去正合適，不管是誰的身子，都是鬆鬆快快的，而且心情也很輕鬆自在。他的手藝怎麼會這麼巧呢?
還是去問問紅鬼吧?
不，先別忙，你們看!紅鬼把茶送來了。點心也是他自己動手端來的。
啊，多麼香的茶呀!
多麼好吃的點心啊!
這麼香的茶，這麼好吃的點心，在場的人還沒有誰品嚐過呢!回到村裏以後，人們對紅鬼的盛情款待異口同聲地讚歎不已。所有的人都誇獎紅鬼的房子收拾得乾乾淨淨，實在令人喜歡，令人心情舒暢。
“如果真是這樣，我也想去看看呢。”
“你昨天不是去過了嗎?”
“天天去我都沒意見。”
情況就是這樣，逢上好天，人們就三五成羣地從村裏到山上紅鬼家裏去作客。紅鬼終於和人交上了朋友。他的生活也跟着發生了變化，再也不像以往那樣孤獨、寂寞了。可是，日子一天天地過去了，紅鬼發現自己還欠缺點什麼。
喔，他想起來了。
是青鬼──他最親密的小夥伴青鬼，自從那天分別以後就再也沒沒來過。
“他怎麼樣了呢?是不是傷還沒好?那天他故意把頭撞到門框上，傷得可不輕啊!不行，我得去看看他。”
於是紅鬼做好了出發前的準備。他在一張八開的日本白紙上寫道：
鄉親們：
我今天全天不在家。
明天在家。
──紅鬼
寫好後，貼在門上。天剛放亮，紅鬼就起程了。他翻山越嶺來到青鬼的住處。節氣明明已是夏末秋初了，可是深山庭院裏，草坪上的香百合依然盛開着雪白的鮮花，散發出陣陣醉人的清香。晨露滴答滴答地從松樹的粗枝上向下滴落，滋潤着翠竹的嫩葉。陽光還沒有照射進來。紅鬼沿着高高的岩石臺階來到青鬼的家門前。房門緊緊地關閉着。
“是還沒起牀呢，還是不在家?”
他正在猶豫的時候，突然發現門旁貼着一張紙條，上面還寫着什麼。
紅鬼朋友，希望你永遠誠實地同人們親密交往，愉愉快快地生活下去。近期內我不能到你那裏去。如果我繼續和你來往，人們會對你產生懷疑，也可能感到恐懼。這樣就得不償失了。基於這種考慮，我決定出去旅行一次。也許這次旅行的時間會很長很長。但是，我永遠不會忘記你的。也許我們還會在哪兒見面的。再見，望你保重身體。
──你的終身的好朋友，青鬼
紅鬼默默地看完這張紙條，又連續看了好幾遍。然後撲到門上抽抽嗒嗒地哭了起來。
