人活在世上，不可能一帆風順，由於生路的艱難，常常會碰到各種挫折。有事業的失敗，有理想的破滅，有情侶的離散，有親人的失去，有疾病的折磨，有冤屈的纏繞，有林林總總的不可抗拒的天災人禍。這種種挫折會給人的精神帶來嚴重的打擊，使人感到困惑、鬱悶、憋屈、絕望；這種種的精神打擊更會給人的身體帶來極大的摧殘，使人悲痛，使人失去理智，使人失去對人生美好的憧憬，失去對這個欣欣向榮的世界的一切幸福的期望。
因此，爲了對付這形形色色的打擊，爲了把這些打擊所帶來的傷心和悲痛減小到最低限度，從而最大限度地保護自己身體的健康，學習點精神勝利法就顯得十分必要。
精神勝利法說得簡單一點就是自我安慰。比方你在巷子裏走，被屋檐上掉下來的瓦片打破了頭，你不要沮喪，認爲是晦氣；你要感到高興：幸虧是一片瓦片，如果是一塊磚頭的話，豈不不死也得重傷？如果真是一塊磚頭砸中了你，只要沒砸死，你也要感到高興：這麼大的一塊磚頭都沒有砸死我，真是祖宗積德。如果磚頭真的砸死了你呢？你也不必太在意：人麼，終究要死的，況且被平空掉下來的東西砸死的人又不止你一個，也不算太冤枉。當然，這裏是姑且這樣說說而已，死人自然是不會有以上的思維的。
又比方你被上司無端批評、辱罵，你也用不着生氣，你應當馬上想到：這是上司沒有水平的表現，無故地冤屈好人，而且態度如此惡劣，簡直是瘋狗在亂咬人，而瘋狗居然當起了你的上司，真正是滑天下之大稽。這樣你就會高興起來了。
如果和情人離散，遠隔天涯，相思悽苦；你應當馬上想到：“人有悲歡離散，月有陰晴圓缺，此事古難全。”而且要堅信，“有情人終成眷屬。”明天一定會美好。
如果親人失去了，當然悲痛，但你應當認爲這是命運的安排，是無可奈何的，同時你要認爲這無非是短暫的分別，以後一家人在天堂裏還可以再見。沒有辦法，只好這樣騙騙自己。
總之，你要善於從寬慰自己的角度着想，最大限度地釋放由於打擊所帶來的痛苦，把心中所鬱積的憋悶都散發出去。實在沒有辦法，你就大哭一場，哭它個昏天黑地，哭它個大海汪洋，這也能驅散心中的鬱結。女人一遇事就會哭，就會號淘大哭，而男人哭不出來，所以女人比男人命長。
在中國，最懂得精神勝利法的是阿Q。阿Q是魯迅《阿Q正傳》中的一個人物，他生活在社會的最底層，幾乎人人都可以欺侮他，但他仗着近乎完美的精神勝利法，頑強地對抗各種打擊。雖然最後他依然被冤枉是革命黨而遭搶斃，而活着的時候他確實是高高興興的。
阿Q姓趙，不幸的是未莊首屈一指的財主趙太爺也姓趙，趙太爺認爲無聊猥瑣的'阿Q不配姓趙，因而不准他姓趙，並且夾臉就給他一個巴掌。
錢太爺的兒子因爲沒有辮子，走路腿太直，阿Q看不慣，認爲他裏通外國，是假洋鬼子，罵了一句“禿驢”，就夾頭夾腦地捱了幾下“哭喪棒”。
比阿Q還要卑賤的“王瘌胡”，因爲捉蝨子比阿Q快，阿Q不服，罵了一句“蟲豸”，就被“王瘌胡”抓住辮子在牆上狠狠碰上幾個響頭。
阿Q追求趙太爺家的保姆吳媽，要與她去“睏覺”；被趙太爺知道，不由分說，頭上就是幾竹槓。
總之，阿Q動輒獲咎，經常捱打，不是巴掌，就是竹槓，還要被拉住辮子，把頭往牆上撞，其受到的屈辱簡直無以復加。如果換一個心理脆弱的人，早就怨天恨地，投河上吊死了。但阿Q無所爲，他有精神的藤牌，他認爲打他的都是他的兒子，被兒子打麼，無非證明世道不好罷了。況且像趙太爺，假洋鬼子這樣有財有勢，滿腹詩書的人都是自己的兒子，實在是自己莫大的光榮。於是他馬上高興起來，二碗黃酒下肚，就手舞足蹈，瀟灑揮斥，唱起了紹興大班：“得得，鏘鏘，我手執鋼鞭將你打……”
《阿Q正傳》是魯迅的代表作，是具有世界影響的文學作品。魯迅通過阿Q這個文學形像，深刻地揭示和批判了中國民族的劣根性，這就是自私、自欺、虛榮、自甘墮落，等等。
阿Q精神是貶義的，是一種應當批判的民族精神。但任何事物都得辯證地看，阿Q精神也有積極的地方，就是用自欺來保護自己。阿Q在那無法申理的時代，遭到屈辱和打擊，難道真的去尋死麼？因此只有用自欺的辦法自我安慰。
解放前，上海的窮苦工人在馬路上坐着休息時，經常被外國巡捕用腳踢；工人們也自我解嘲：“今天又吃了一隻外國火腿。”這也是阿Q精神的運用和體現，否則你又有什麼辦法呢？
毒蛇可以咬死人，也可以入藥醫病，狗也會咬人，但也可以管家。阿Q精神可以使人精神猥瑣、萎靡，但在一定的時候也能保護人的精神不致崩潰，這是同一道理。因此人保持一點阿Q精神有時也很有必要。
