鄒明大專畢業後，進入一家IT公司做軟件編程工作。雖然工作時間長、壓力大，但收入很高，起初，他很滿意這份工作。可時間一長，鄒明漸漸失去了工作的新鮮感。工作按部就班，發展空間不大，幹上十年八年，有可能還是小職員，他厭倦了這一眼望到頭的工作。
他喜歡戶外探險，經常邀驢友去景區，在青山綠水之間，他感到久違的輕鬆：沒有爾虞我詐的職場複雜關係，沒有加班加點的工作緊迫感，更沒有家裏煩瑣事務相擾。他呼吸着新鮮的空氣，攀登着一個個高峯，將山踩在腳下，伸手觸摸天上的白雲……在這裏，他得到想要的自由。
假期一完，他又不得不投入到緊張的工作中。一次，工作出現差錯，他被經理痛批。他不肯認錯，一轉身摔門而去。經理念及他是老員工，沒有計較。結果，在下一次工作中，他又犯同樣的錯誤。這次，他沒臉再待了，主動揹包走人。
離職前，鄒明策劃了一個大膽的決定：預謀失聯。在樂山市峨邊縣黑竹溝景區，曾經有驢友失聯，景區花了不少的人力搜尋，也沒有找到驢友。看到這條新聞後，他聯想前不久和家人發生的衝突。父親性格火爆，幾句話不對拍桌子；母親愛嘮叨，說他這不對那也不對。再加上失業的困擾，他經常失眠，脾胃不好，他想到了中醫調理，但需要一個安靜的環境。
如何找一個安靜的環境呢？他想到只有“失聯”後，換一種身份，就沒有人知道他的'去向，纔可以過想要的生活。
鄒明原本想在2016年國慶以探險的名義失聯，沒有想到他卻提前離職了。爲了不讓父母看出破綻，離職後他照常“上班下班”，要麼外出喝茶，要麼出去閒逛，到了時間準時回去。兩個多月的時間裏，他瞞過了家人。
“五一”大假後，他迫不及待地邀了4個驢友到黑竹溝，實施他的計劃。進山後，鄒明準備找一個適當的時機藉口掉隊，再悄悄地走出黑竹溝。沒有想到，當天有一個驢友摔傷了，要緊急醫治，打亂了他的計劃。驢友治療好後，他才趁其他人不注意躲開了。而就在他做決定時，心理也矛盾過，這一去將會離開自己的家人，但一想到自由的生活在前面等他，他不由自主地加快了腳步。
鄒明翻過幾座小山，從景區山門右側走向通往景區外的舊公路。爲了掩人耳目，怕人認出來，他穿上罩衣，戴了運動面巾，找了一輛麪包車到峨邊縣城，然後坐車到成都。路上他扔了兩張手機卡，插上一張171的虛擬手機號卡。在成都待了幾天後，他跟網上約好的驢友一路搭順風車從都江堰到拉薩，終點站是西*色達一戶村民家，在那裏潛心修行。
幾天後，黑竹溝景區接到報告，有人在景區內失蹤，於是展開緊急搜救。焦急的鄒明父母從成都趕到景區，一邊叫景區加大救援力度，一邊找了專業的搜救力量，無論如何要把他救出來。到了第17天，鄒明的父母已經花了十餘萬元，景區也投入了數萬元。黑竹溝太大了，該找的地方都找了，仍然沒有消息。母親打算回去賣房子，花再多的錢也要把兒子搜救出來。
就在這時，鄒明的父親接到一個遊客的爆料，說在拉薩看到過鄒明。父親馬不停蹄地趕到拉薩，在一家旅館裏找到了鄒明。他漫不經心地啃着饅頭，全然不知父母找他的艱辛。當知道真相後，他後悔不已。按照《風景名勝區管理條例》，未經許可擅自進入景區進行露營、穿越和探險，如果改變水資源、水環境自然狀態，影響植被生態和景觀等，景區可以對其進行處罰。對於搜救產生的費用，景區會採取進一步措施向鄒明要求賠償。
討厭工作就逃避，遇到壓力就沉溺，處心積慮謀失聯，這不是明智之舉，不僅沒有讓自己得到解脫，還給家裏帶來經濟上的損失，鄒明付出的代價太大了，也太荒唐了！
