早晨，趁興去了小區附近的一個小公園散步。剛進入公園，在一片櫻花樹的一側，傳來了熟悉的音樂聲，那是播放的回春功音樂。音樂時高時低，優雅婉轉。是誰在播放？我繞道探個究竟。
穿過珊瑚樹林一看，只見空曠的草地上有一隊老人正在操練回春功。她們上身穿着火紅色的練功服，下身穿着潔白的練功褲，跟隨音樂一會在捧氣，一回兒向下導引，一會兒又轉身體彎腰，動作非常輕柔。看到老人們在做回春功，我便想起了曾經教過我練習這套回春功的沈新炎先生。於是，回憶就像幕布一樣在眼前拉開了。
九十年代初，我參加了市委黨校舉辦的高級專家培訓班，在緊張的學習之餘，爲調節身心，黨校老師爲我們介紹了一位氣功大師，他姓沈，名新炎，是黨校工作的離休幹部，他是中國華山派回春功第二十代傳人。
那天下午，我們在階梯教室的課堂裏見到了他。他當時已六十多歲，但人不胖，臉色紅潤，頭髮烏黑，看上去只有五十多歲，精神奕奕。
他很幽默，說話很風趣。他興致勃勃地向我們作了自我介紹，然後又介紹了練習回春功的養身好處。原來，回春功具有悠久的歷史，是道教養生保健的一種祕功，只是在八十年代纔開始對外公開……
首先，回春功採用人體腹式深呼吸，可以鍛鍊增強橫膈肌，擴大肺活量，吸進大量的新鮮空氣，並將體內的二氧化碳的濁氣排出體外。同時，在做深呼吸時，全身放鬆，引體向上，屈身向下，作橢圓形的運轉，使大腦皮質層處於保護的抑制狀態。如此，中樞神經得到調整與平衡，有節制地開放全身平時閉鎖的毛細血管，有利於體內細胞交換氣體，這也叫做吐故納新。鍛鍊後不僅能使人精力旺盛，神采奕奕，而且能調節內分泌機能，改善人體荷爾蒙的分泌。
其次，全身抖動法能巧妙地對內分泌腺起到了震動刺激作用，使荷爾蒙的分泌增長、並調節其平衡。這不僅可以恢復青春的活力，還可以促進胃腸蠕動，改善消化器官和泌尿器官的功能。
再次，軀體作柔性圓形或弧形的運轉，全身放鬆，使關節經絡得到活動，有利於氣血和經絡的暢通，練習回春功，可以經絡暢通，有利於袪邪扶正，袪病延年，享受體健身康的歡樂……
他還特別指出：隨着改革開放，在時間就是金錢的致富理念幅射下，人們在學習、生活、工作等方面壓力越來越大，無法長期堅持體育鍛煉而造成體質下降，越來越多的人開始出現渾身乏力疲倦，經常性感冒、口腔潰瘍、脫髮、 掉髮、失眠多夢、記憶力下降、注意力不集中等一系列亞健康問題。特別是知識分子經常坐辦公室，既要創造發明，又要著書立說，身體健康很重要。在談到一些愛國知識分子英年早逝時，他很傷感。他說：祖國的希望和明天都離不開知識分子的奉獻！你們都是國家的寶貝！他表示要盡義務把回春功這套保健養身鍛鍊的祕法毫無保留地教給大家。他一邊說還一邊做示範動作，只見他一入功法，身體就柔軟得像大鵬展翅，又像游龍騰起……
在培訓班的日子裏，我們除了聽報告、講座，就是參觀，每天的時間安排得很緊，所以調節身心學習回春功，也是大家所望，是一件快樂的事情。於是，每天清晨，當太陽剛剛升起，在黨校的綠色草坪上，新炎老師總是提前從家裏趕來，他身穿自己設計的對襟練功服，開始教我們如何站立，雙手如何擺放，如何吸氣和呼氣，還教我們如何半握拳頭捧氣……教得十分認真，我們像小學生似的跟着他一起學習，慢慢感悟練習回春功的魅力和好處，我們每練一節，都會覺得心情舒暢，輕鬆自在，周身熱呼呼的。
在教和練的間隙，他風趣地對我們說：學回春功是很好的，你別看那些大腹便便的老闆腰纏萬貫，但他們心中有說不出的苦惱，他們的'性福大多成了問題，靠服藥會短命的。我教回春功是有原則的，貪婪的官不教，財富來源不明者不教，邪淫無道的人不教，像你們甘願吃苦的知識分子我教……當時我們聽了非常感動。就這樣，我們在培訓過程中的間隙，每天跟新炎老師學習回春功，天天練習，我們開始慢慢入門。當我們都能跟隨音樂進入功法的境界時，身心就感到舒服。這時，他總是會笑眯眯地翹起大拇指誇不停，誇我們認真。老師還爲我們每一個人發了一盤由他請人配樂的磁帶，我們像獲得寶貝似的捧在手中。
練功間隙，我們還常常會和老師一起聊天，並且追根究底回春功的來歷。一個雨天，我終於趁老師高興之際，瞭解到了關於他與回春功的一段難忘的傳承故事。原來，老師是浙江上虞人，1928年3月出生，早年參加過新四軍，吃過大苦，後來懂得學習太極拳用以調節身體養生。解放後他被安排在上海市委黨校工作，任助理研究員。1984年，沈新炎老師在北京中央黨校學習的時候，一天早上偶然外出散步時，忽然看到和平門大街一側有個小樹林裏面，有幾個人在空地上練習劍舞和扇舞，他很想去練練平時喜歡的太極拳，當時沈老師己經五十多歲，經過革命歲月考驗的他，身上多處有傷病，就連頭髮也已經花白了。
當他走近小樹林內，又看到一位老人正在草地上練功舞功，其動作特別，身體的柔和程度猶如龍蛇起舞，仔細看，老人所練功夫獨特，這功法在南方的家鄉和上海從來沒有見過，他就好奇的悄悄靠近，選擇在一棵大樹後面窺視。他發現練功的老人面紅堂堂，頭髮微黑。看了一會，他就被老人的功法吸引住了，就偷偷地在老人的後面模仿學習，這樣跟着學了一會，停下來的時候，他覺得心情特別舒暢。他很想去問問老人練的是什麼功，如果能教會他，實在是件求之不得的事情，但他並沒有這樣做，而是選擇每天準時趕來悄悄地學習模仿。於是，每天早晨地小公園裏，他總是在老人後面偷偷地練習。老人做什麼動作，他也做什麼動作，而且學得挺像的，他的舉動終於被老人發現了。老人轉身，兩雙眼睛碰到了一起，老人覺得很奇怪，這背後學功的人是誰呢？
沈新炎見老人向他走來，便停下手勢迎了上去，很有禮貌地向老人鞠躬行禮。於是兩個人便隨和地交談起來，當沈新炎知道對面氣質高雅的老人就是回春功的第19代傳人邊治中大師時，立即敬佩得五體投地，因爲他以前曾聽人說過，北京的回春功曾是皇宮法師用來教老皇帝延年益壽的一種功法，邊治中大師的師傅就是當年華山派的真傳氣功大師。
於是，他們聊得很投機，在聊談中，新炎老師知道邊治中大師原名福生，祖籍山東，幼年喪父，家境清寒。30年代初，福生得到十七代傳人玄帝廟主持蔡義先賞識，破例傳授該派功法。通過勤學苦練，數年福生成爲一個體魄強壯的青年。1937年七七事變發生後，福生參加抗日活動，遭到日本憲兵搜捕。在師父的介紹下，福生隻身去了北京和平門內長生觀隱居修道。當時的長生觀道長爲第18代“禮”字輩傳人馮禮貴，他爲福生舉行了儀式，並正式確認其爲19代傳人，賜道號“智中”。邊治中老師立即跪地拜師，從此18代“禮”字輩傳人馮禮貴向他傳授了回春功，他得天獨厚地接受了真傳，不僅學到了道規，更學會華山派祕不外傳的站、坐、蹲、跪、臥、爬、滾等養生的功法。後來由於人生道路的曲折，邊治中不得不離開長生觀，步上了新的旅程，又參加了革命，解放後他被組織安排留在北京工作。
也許是投緣，新炎老師從邊治中口中瞭解了真傳回春功，回春功的全名是“中國古代養生長壽術”，是一種源遠流長別開生面的屬於道家範疇內的長壽養生祕術，起源於二千多年的先秦道家，形成於800年前金元時期的全真道華山派，成爲道教內部祕傳延年的修真功法。回春功注重導引、吐納、按摩、元和、還精補腦諸術的有機結合，是一種動靜雙修、精氣神形齊練的全身性柔韌運動；回春功講究道法自然，以人爲貴，身心和合；專氣致柔，精爲其首；累功積德，防患未然。並且通過柔身養形，疏通經脈，通利關節，和調臟腑，健運脊柱，同時妙練人體下丹，補腎生精，還精補腦，愉悅身心，排解煩憂，延緩衰老，有不是舞蹈勝似舞蹈的韻味，被譽爲“養生的藝術，藝術的養生”。
邊治中老師有自己崇高的理想和德行，他說，道規當時明確嚴格規定，回春功“上不傳父母，下不傳子女，嚴禁抄錄，若犯戒律，天雷轟頂”。但邊治中先生卻堅持解放思想，他有一個宏大的心願，就是要順改革開放的春風，把 “願天下人皆健康長壽”的宏大願望帶給人們。他想尋找一位傳人將華山派單傳的回春長壽功法陸續公諸於世，從而了卻一生的心願。沈新炎聽了邊治中的介紹，心情激動不已，他熱血沸騰，希望邊治中收他爲徒。誠心打動了邊大師，得到同意。就這樣，沈新炎老師在北京舉行簡單儀式拜邊治中爲師，成爲第20代傳人。 所以在北京中央黨校學習的時候，他每天早晨都要跟隨邊大師學習回春功。邊老師道法精湛，沈老師學得認真，師徒二人可謂是“珠聯璧合”。
後來，黨校學習結束，沈新炎老師回到上海，他們師徒間電話交流不斷，互勉互勵，你來我往。在邊老師的悉心教導下，沈新炎老師的回春功夫越來越成熟。十分奇妙的是，他練習三年後，花白的頭髮開始慢慢變黑，出現了返老還童的面容，這更使他感到回春功的奧祕和神奇。他周圍的同事懷疑他是否爲了趕時髦而染了頭髮？他知道了笑着搖搖頭，就把在京學習時拜師學習回春功的事情告訴了大家，還進行了實地表演，受到周圍同事的讚賞。有的表示也要拜他爲師，向他學習，他滿口答應。又不久，他和邊老師聯繫，準備把“長壽養生術”整理成書，公佈於世，得到邊老師的讚賞。
記得我們在黨校結業式拍集體照前夕，沈新炎老師特地趕來看望我們，他說他和老師一起研發推廣的第二套臥躺式回春功已經整理好了，大家有機會可以與他聯繫，還把他家裏的電話告訴了我們。之後，我們也成爲了傳承和推廣回春功的業餘教師，同時也關注着老師的研究成果。
後來我知道，爲將祕傳的回春功公諸於世，邊治中老師和徒弟沈新炎老師開始一起著書立說。又後來，邊老師覺得自己年邁，他又把沈新言介紹給全真華山派第十九代宗師和閔智亭道長（道號智亭），閔智亭道長曾任我國全國政協常務委員，中國道教學院院長，中國道教文化研究所所長。這樣，回春功的功法得以全面整理。
沈老師練功與著書立說並舉，由於兩位老師年歲己大，所有的口述都由沈老師負責精心整理修正。1992年冬天，我給沈新炎老師打電話聯繫，瞭解他編著回春功的新情況。他第一時間就告訴我：很可惜，邊治中老師去世了……
這樣，進一步挖掘和傳承回春功的重擔就落在沈新炎老師的身上。沈老師開始把兩位師父傳授給他的800多年曆史的華山派養生長壽術，通過潛心鑽研，予以編寫整理。一位生命科學的專家確認回春功是“從增加生命之源入手，是細胞長壽術，人體生命的科學……”沈新炎一邊著書立說，一邊開始再修正創造，使之逐漸形成爲功理更完備，功法更巧妙，功效更確實，更易於普及和提高相結合的功法，合乎現代人科學養生的保健。對於克服人的亞健康狀態更有顯著的功效。
又不久，這套回春功法在上海普及，成爲上海有關體育和教育方面正式向全市社區推薦的科學養生的功法，從1997到2000年，上海教育電視臺列入“空中老年大學”課程，連續四年滾動播放，有關街道里弄組織羣衆和老人們收看，收視者達248681人。沈新炎老師遵從師傅邊治中老師的意願：“願天下人皆健康長壽”的訓導，這些年來，先後編著有《中國古代養生長壽術》、《回春功與抗衰老》、《回春功上》。82歲時，沈老師的身體依然健康，思維清晰，繼續孜孜不倦地勤於學練，勤於筆耕，完成《回春功下》。《回春功下》是沈新炎先生多年深入研究和化費心血的結晶。書中首次全面介紹了近幾十年一直流傳，但是均未見廬山真面目的“回春頭功（養顏功）、回春站功、回春坐功、回春臥功、回春滾功、回春爬功、回春蹲功、回春跪功、回春虛靜丹道功”等九套功法。此書可謂承前啓後、繼往開來，是全真華山派養生長壽術回春功有史以來最全面的介紹和總結，爲研究和發展全真華山派養生長壽術回春功提供了理論依據和功法依據。並還發表了《適應時代，推陳出新》等10餘篇論文，發明了“動靜養生服”（獲國家發明專利權證書和國際專利。特別是沈老師與山東中醫學院靖玉仲教授合寫的《回春功與抗衰老》，書中引入由國家自然基金會資助的課題：“古代養生長壽術回春功延緩衰老機理的研究”。該課題經過一年多的研究，分爲十一大類，數千數據，都經統計學處理，至1991年8月通過山東省中醫管理局主持的鑑定會，受到省內外專家的高度評價，全部抗衰老指標均獲得成功。這個從臨牀到回春機理的研究，達到了國內的先進水平。老師的學生很多，從全國各地拜他爲師和他一起研究的真傳弟子也不少。
他又先後將功法傳入日本、新加坡、法國、美國、德國等地，在東南亞的新加坡等國還被授予的健康金鑰匙，深受世界各國人民的喜愛。他的國外學生遍佈十餘個國家和地區……這些年來，沈新炎的名聲越來越大，兼職也開始多了起來：他先後擔任了區的生命自我管理研究所所長，上海國際氣功康復研修學院副院長和氣功養生教授，上海市氣功科學研究會常務理事和副祕書長，上海市氣功康復協會副理事長兼功理功法學術委員會主任，世界醫學氣功學會會員，中國氣功科學研究會特約會員等。
一位隨沈新炎練回春功的老太深有感觸地說：我原來患有頸椎病，嚴重時天轉地旋，胸悶無力，平時不知何時就會暈倒，一過馬路就要人拉。加上又生了一場重病，六十尚未到已成了黃臉老太婆。有幸找到了回春功20代傳人沈老師，拜他爲師，開始了練回春功。在沈老師的悉心教授下，十多年來，堅持每天練回春功，現在頸椎病從未發過，內分泌失調引起的病也痊癒了。她說：現在我雖已七十多歲，精力充沛，別人都以爲我只有六十歲。平時做家務，一點不覺得累。 十多年來沒有生過病。七十多歲還經青海、四川到西藏遊玩，最高上到5200多米高地，如履平地，二十多天的遊程沒有藉助過氧氣爬高。所以我一直感激沈老師給了我第二次生命；一位女士以前因過於肥胖，粗腰大肚加臉胖，還有兩個下頜，走路氣喘、講話氣急、血壓偏高，而且健忘，堅持練功三個月後體重從170斤減到 150斤，腰腹鼓起的那一層層脂肪明顯消失了，記憶也提高了，反應也靈敏了，講話氣也不急了，血壓也恢復正常了。一位三十多歲的青年說：我由於得了怪病滑精，因此不能房事，不得不和妻子離婚。自開始學練養生長壽術回春功，兩星期後便初見成效；滑精停止， 回春功中“溫腎養精”、“青龍遊春”、“回春坐功瞬息氧氣”，通過前俯後仰，左右柔和地扭擺，不僅健運腰體，而且對內臟，尤其腸胃肝脾得到十分有益的自我按摩和調理。又過不久，性機能也大大恢復，新的愛情生活重新開始……
當前，人口老齡化問題越來越嚴重，如何使老年人即健康又長壽，安度優質的晚年生活，減輕家庭和社會負擔，並能爲社會繼續貢獻聰明才智，防止未老先衰，以實現雖老而不衰的理想，成爲大家關心的問題。爲此，人們除了其他的保健養生措施外，學習和練習回春功不失爲也是一條養生之道。2012年，我聽朋友說，84歲高齡的新炎老師又在開設培訓班，他說還要發揮餘熱，爲大健康服務，把回春功交給大健康。這種精神令人感動。如今，他在上海和全國的弟子已經遍地開花。
沈新炎老師的回春養生功法現在在網上也能點擊搜索到，一打開就可以聽到他親柔的口令和練功圖像，這不失也是一條空中傳播回春功的健康之路，通過學習鍛鍊找到生活的樂趣，增強體魄……
音樂聲聲，我彷彿覺得老師就在面前引領，於是我情不自禁走到練功者的後面，和她們一起練起了回春功，感受回春功帶來的奇幻和魅力……
