蔡邕聽琴原文：
吳人有燒桐以爨者，邕聞火烈之聲，知其良木，因請而裁爲琴，果有美音，而其尾擾焦，故時人名曰“焦尾琴”焉。初，邕在陳留也，其鄰人有以酒食召邕者，比往而酒已酣焉。客有彈琴於屏，邕至門試潛聽之，曰：“嘻！以樂召我而有殺心，何也?”遂反。將命者…告主人曰：“蔡君向⑩來，至門而去。”邕素爲鄉邦所宗二，主人遽自追而問其故，邕具以告，莫不憮然。彈琴者曰：“我向鼓弦，見螳螂方向鳴蟬，蟬將去而未飛，螳螂爲之一前一卻。吾心聳然，惟恐螳螂之失之也，此豈爲殺心而形於聲者乎?”邕莞然而笑曰：“此足以當之矣。”
蔡邕聽琴翻譯：
吳地有個焚燒桐木做飯的人，蔡邕聽到桐木在火中爆裂的聲音，知道這是一段很好的木頭，就請人用這個木頭做了一張琴，果然彈出了美妙的音樂，可是木頭尾部燒焦了，所以當時把這個琴就叫做“焦尾琴”。起初，蔡邕在陳留時，他的鄰居用酒食招待蔡邕，等到蔡邕去時鄰家酒喝得正高興，有一個客人在屏風後彈琴，蔡邕到門口偷偷地聽，大驚道：“啊！用音樂來請我卻有殺心，是什麼原因呢？”就溜回去了。僕人告訴主人說：“蔡君剛纔來了，到門口卻離開了。”蔡邕一向被鄉里人推崇。主人急忙親自追上去並且追問他離開的原因，蔡邕詳細把情況告知了他，大家沒有不吃驚的。彈琴的人說：“我剛纔彈琴時，看見螳螂正爬向一隻鳴蟬，蟬兒將要離開卻沒有飛起，螳螂隨着他一進一退。我內心很緊張，只擔心螳螂抓不到它啊。這難道就是殺心顯露在琴聲中嗎？”蔡邕笑着說：“這足以稱之爲殺心啊！”
