明朝有個手藝特別精巧的人，名字叫做王叔遠，（他）能夠在一寸長的木頭上，雕刻出宮殿、器具、人物，以至飛鳥、走獸、樹木、石頭，沒有一件不是就着木頭原來的樣子摹擬某些東西的形狀的，各有各的神情姿態。（他）曾經送給我一個用果核雕成的小船，刻的是蘇東坡泛舟於赤壁之下。
小船從船頭到船尾長度八分多點兒，高度約摸二分上下。中間高起而寬敞的是船艙，（刻着）用竹葉做成的船篷覆蓋着它。（船艙）旁邊闢有小窗，左右各四扇，一共八扇。推開窗戶來看，雕刻着花紋的欄杆左右相對。關上它，就見右邊刻着“山高月小，水落石出”，左邊刻着“清風徐來，水波不興”，用石青塗在刻字的凹處。
船頭坐着三個人：中間（戴着）高高的帽子、（長着）濃密鬍子的人是蘇東坡，佛印坐在右邊，黃魯直坐在左邊。蘇東坡、黃魯直共同看着一軸字畫手卷。東坡的右手拿着手卷的'前端，左手撫着魯直的背脊。魯直左手拿着手卷的末端，右手指着手卷，好像在說些什麼。東坡露出右腳，魯直露出左腳，各自略微側着身子，他們緊靠着的兩膝，都隱蔽在手卷下邊的衣褶裏。佛印極像彌勒菩薩，敞胸露懷，擡頭仰望，神情跟蘇、黃不相同。（他）平放着右膝，彎着右臂支撐在船上，而豎起他的左膝，左臂掛着（一串）念珠挨着左膝──念珠可以清清楚楚地數出來。
船尾橫擺着一支櫓。櫓的左右兩旁各有一個船工。在右邊的船工梳着椎形髮髻，仰着臉，左手靠着一根橫木，右手扳着右腳趾頭，好像在大聲喊叫的樣子。在左邊的船工右手握着蒲葵扇，左手撫着火爐，爐上有個壺，那個人的眼睛正看着（茶爐），神色平靜，好像在聽燒茶的聲音。
那隻船的頂部稍微平坦，就在上面刻着作者的題款名字，文字是“天啓壬戌秋日，虞山王毅叔遠甫刻”，（字跡）像蚊子的腳一樣細小，筆畫清清楚楚，它的顏色是黑的。還刻着一個篆書的圖章，文字是“初平山人”，它的顏色是紅的。
總計（在）一條船（上），刻了五個人，八扇窗；刻了竹篷、船櫓、爐子、茶壺、手卷、念珠各一件；對聯、題名和篆文，刻的字共三十四個。可是計算它的長度竟不滿一寸。是挑選狹長的桃核刻成的。啊，技藝真是奇妙極了!
