正值春天，大詩人王維去拜訪在山中隱居的朋友。朋友給他講了山中的各種美景。於是，王維決定傍晚出門去看看。
走在寂靜的山林裏，王維的心也隨之靜了下來。這時，他竟然感覺到一些細小柔軟的花瓣輕輕地飄落下來，原來，只有人的心靜下來了，纔可以感受德奧身邊的美。王維駐足欣賞，發現自己正身處於一片桂花林中。他深吸一口氣，桂花的香氣頓時沁人心脾。
當王維從這桂花的'世界裏回過神來的時候，夜幕已經拉下。
王維擡頭望天，發現月亮正慢慢地出現。月盤是那樣明亮，月光是那樣柔和，就像在山澗裏洗過一樣。地上的一個個小水窪，每個都抱着一個銀盤，啊，那是一個個小月亮。
皎潔的月光驚醒了枝頭熟睡的小鳥，它們撲扇着翅膀，穿着月亮姐姐送給它們的銀色的披風飛走了，只留下孤單的月亮。 雖然鳥兒們的背影漸漸消失，但王維還能聽見幽谷溪澗中傳來的它們的聲聲鳴叫。
此時的王維詩興大發，於是就寫出了這首《鳥鳴澗》。
