從前，有位名叫夸父的巨神。他來到人間。看到這美麗的景色，很是心曠神怡。是誰孕育出這麼美麗的花草樹木呢？於是，夸父去問大樹。
“請問，樹先生。誰是你的母親？”大樹擡起頭望着這比自己還高500倍的夸父，大聲地喊道：“我的母親是太陽，沒有她給的陽光，我無法生長。”夸父疑惑的問：“太陽？太陽是什麼？”大樹用自己的枝條指向天空中一個紅色的火球說道：“那就是太陽，偉大的太陽！”夸父順着大樹的枝條所指的方向看過去，“啊，那就是太陽。啊，好刺眼，好熱呀。”他伸手想去摸摸太陽。但是摸不到。於是，夸父對着太陽說：“你爲什麼會發光？還這麼熱？請您告訴我。”太陽意味深長的說：“天機不可泄露，要想知道我是什麼，只有你們自己去探索，才能知曉答案。好了，不和你聊了，我還有我自己的工作，我要把陽關鋪滿大地。”於是，太陽繼續向西飛行。夸父不死心，想探個究竟，於是，便追逐着太陽跑。
一路上，夸父一面邁着大腳追着太陽，一邊說：“你別跑，讓我看看你的真面目。”而太陽卻不顧他的執着，繼續前進着。大地上不時地發出“咚咚”的聲音，夸父的'巨腳把光滑的大地踩得坑坑窪窪。哎，可能澳大利亞大盆地，太平洋，大西洋就是夸父的巨腳纔出來的吧。
不一會兒，追到了太陽落山的地方，離太陽越來越近，可是也越來越熱。於是夸父開始感到口乾舌燥，夸父想喝水。然而，路旁的池塘，小溪，三兩下就沒了。他渴極了。他忽然想起了黃河，於是他跑向黃河。遠古時代，由於黃河兩岸草木繁盛，水很清。可是喝了黃河的水，仍覺得口渴。他來到了渭水，還是不夠。於是，他向着北方跑去，準備去喝大湖裏的水。他拖着沉重的腳步，大口大口地喘着粗氣。漸漸地，他走不動了。他口乾舌燥，可是離大湖還有很長一段路呢。他堅持不懈地向前挪着腳步。最後，他張着乾裂開着巨大口子的嘴脣奄奄一息地說：“看來我是不行了，太陽的真面目只能希望後人來解開了。”於是，夸父帶着期盼倒了下去。
他死後，桃木柺杖掉在了地上。奇怪的事發生了，夸父的靈魂進入了那枝手杖，身體的營養滋潤了那枝桃木柺杖，於是桃木柺杖漸漸地變成了一大片桃林。這是夸父送給後來探究太陽發光之謎的勇士的禮物——既止渴又長力。
