獅子王是這幾年迪士尼大規模真人化經典動畫電影工程中最期待一部了，就實際效果來看也是最令人滿意的一部。影片基本還原了動畫中的內容，細緻到連鏡頭都原封不動的挪過來，非常尊重原作的創意，不對劇情和人設進行尷尬的魔改，能達到過去是什麼樣現在大概還是那樣的忠實程度。但影片也並非一成不變的照搬，考慮到動畫版與真人版在表現方式上的差異，電影對許多細節又進行了合理的變動。因此已有的東西我們就暫且不提，着重談談真人版獅子王有哪些新的內容。
第一個新藏在情節中。原動畫僅有一個半小時片長，新版達到了兩小時，這多出來的時間就主要分配給了配角，敵人、母后、女友、基友都得到了細節上的補充，情節更飽滿。同時電影插入了更長的銜接段落與轉場段落，使得影片的過渡能表現的更自然，更符合真人電影的習慣。
而考慮到影片不能再使用動畫的許多表現方式，實際上電影還削減了一些原版中的時長，主要集中在幾場歌舞戲的表現上。本質上是因爲動畫中擬人化和誇張化的演出放到真實動物上會顯得詭異，因此電影乾脆就把那些內容砍掉，換成了比較正常的表達。比如辛巴被鬣狗追殺掉下山崖的戲，又比如刀疤和鬣狗密謀奪權的那場獨唱，還有娜娜與辛巴甩掉沙祖的歌舞，丁滿和蓬蓬吸引鬣狗注意的方式，都不同程度的重新編排。
既然表現方式替換一新，電影中那些經典的音樂也全都進行更現代的編曲與重新演繹，以配合調整過的畫面表達。另外電影還專門增加了一些非洲風或者很俏皮很活潑的新配樂，頗有紀錄片風味，讓影片在許多沒有對白和劇情的段落看上去真有種非洲大草原紀錄片既視感。這也就是很多人覺得本片最缺的就是趙忠祥老師旁白的原因，實際上筆者也覺得如果把本片中的對白全去掉再重新剪輯一下完全就能以假亂真來冒充非洲大草原的紀錄片。
影片最大的新體現在視覺上。經過奇幻森林的技術驗證，獅子王在全CG創造真實這一點上達到了更高的層次。典型的比較很容易找到，奇幻森林中有一場夜空下動物集羣奔走的戲，那場戲曾被筆者吐槽用陰暗環境掩蓋特效痕跡卻依然露餡，而獅子王中恰好就有一場無法避免的`角馬集羣奔逃的橋段。從本片實際呈現的效果來看，雖然仍有用揚灰遮蓋痕跡的嫌疑，但白晝環境下能看不出明顯痕跡已經相當不錯了。更別說影片中動物們具有海飛絲效果的精細毛髮紋理，能夠隨風自然擺動，沾水後也比較真實的結團或者耷拉。
不過影片並沒有像安迪瑟金斯的森林之子毛克利或者彼得傑克遜的史矛革荒漠那樣利用動捕和麪捕技術讓人類演員賦予動物更細緻的動作和表情，畢竟這部影片從一開始就想要和擬人化表達劃清界限，這部真人版想要的是達到動物的真實。然而電影還是給動物們設計了說話嘴型，也算是一種妥協，避免電影完全變成以前那些給真實動物配音的尷尬。表情可能是這部電影做的最有爭議的一點，鬣狗因爲臉型特點其實是能製造一些齜牙咧嘴的兇狠表情的，因此全片表情最豐富的角色可能就是這些敵人。爲了達到更真實的表現，影片中的動物更多靠肢體動作來表達情感，而不是靠擬人化的誇張化的表情，因此這或許又是一種犧牲。但是整體效果依然瑕不掩瑜。
新版獅子王在CG領域的探索，或許可以應用到更多層面，比如動漫真人版。或許未來可以嘗試在不依賴動作捕捉和麪部捕捉的情況下，製造一部沒有真人演員出演、沒有實景鏡頭的全真人全實景電影，到那個時候可能我們就不會再爲演員形象達不到動漫形象，演員做不出那些誇張肢體動作與面部表情而犯難了。
最終，一切都敵不過銀幕上可愛貓科動物，本片竟成了本世紀吸貓效果最強的貓片。
