電影《一九四二》說的是第二次世界大戰時期。戰爭、災荒，席捲了中國河南。
影片中的老財主，市儈、狡詐，是典型的封建地主。但是在這一場天災人禍面前，他親眼見證了自己的兒子、妻子、孫子的死去，最後與自己的女兒分離。他的遭遇是三百萬災民的縮影，描述了那個特殊時期，人們面對災荒，戰爭的各種掙扎。
在這場災難中，老財主從見到自己的兒子迫害婦女袖手不管，到最後主動地收養一個孤女，其中的變化不得不讓我深思。
作爲一個典型的封建地主，老財主在這場災難中不得不像普通農民一樣逃荒，在逃荒開始，他還幻想着能夠很快的回來，重新擁有一切，而他的女兒，星星，一個仍在讀書的年輕少女，少不更事，還未能理解這場災難所帶來的後果，帶着一隻黑貓，把賴以生存的食物餵給黑貓。開始的富裕，與衆不同，在逃荒的過程中化爲烏有。老財主的老伴、兒媳餓死在了路上，女兒星星也因爲飢餓將自己出賣。
大年三十，本該是閤家團圓的日子，但是老財主家在這天徹底的家破人亡。在經歷了一連串打擊之後他卻能夠在最後收養一個孤女，我想可能是作爲依靠，可能是作爲星星的替代，彌補對女兒的愧疚，很多人會把這個行爲判斷爲善良，會將老財主定位成一個善良的人，但是不要忘了，作爲一個封建地主，即使處於近代社會，也是靠着剝削和壓迫發家致富的，要說善良，還真算不上。從看他縱容自己孩子敗壞的行爲就可以看出，他算不上什麼好人，更何況，在開始逃荒的時候，他帶着充足的糧食，甚至還有武器。面對着衆多走投無路的災民仍然無動於衷，僅僅是分給自己的長工一點點糧食。他的自私、防備、狡猾可見一斑。但是是什麼原因，讓他在自己都顧不上的情況下仍然收養了一個孤女呢？我得出一個結論，源於生存的信仰。
老財主經歷了一連串的打擊之後仍然沒有放棄生的希望，這是人的`本性的復甦，也就是對生命的渴望，這是在生存層面上的，而在他豐衣足食，靠着壓榨、剝削農民的時候，“欲”是支配他的時候，當遇到巨大的災難，生命受到威脅，只能拋棄財富。這時候生存層面佔了上風，能夠保證他在任何時候都會盡全力來保證生命安全，正是因爲這種對生的渴望，才使得希望得以延續。而在很多時候，人們往往在“欲”和生存之間掙扎，爲了金錢、地位、名譽不顧生命，由外在的“欲”來支配自己的行爲，成了一個受物質所支配的行屍走肉。這就是喪失了生存信仰的後果。
而在影片中另一個性格鮮明的人物也值得我深究，他就是栓柱。作爲老財主家的長工，他是一個受壓迫、受剝削的農民。但是卻沒有覺醒意識，心甘情願被老財主所驅使。這是一種奴化的現象，不僅僅體現在栓柱身上，這種現象深深的烙在了一個民族的身上。這個暫時先不說。但是他又是非常質樸，忠厚老實的，他會在受了老財主的一點點好處之後說“我還做您的長工”。會在災難來臨之前對老財主一家不離不棄。也許他的忠心耿耿是奴性的體現，是對生存的渴望，但是在他答應了花枝要照顧花枝的孩子後就已經變了。那麼是什麼原因使得栓柱忘卻了生存的渴望，在日本軍人面前敢於反抗呢？我分析了一下，覺得原因有一下幾點：
一、“欲”的滿足。作爲一個沒有文化，有着深深奴性的被壓迫者，他本身沒有多大的思想覺悟，在他看來，跟着老財主逃荒的原因不外乎兩點，一是可以不用捱餓，二是爲了心上人，也就是星星。在無法做到口腹之慾的情況下，星星也爲了生存出賣了自己。這時候花枝將自己給了栓柱，使他“在餓死之前有一個老婆”。
二、愧疚感和責任感。由於無法保住自己的老婆，他感到愧疚，因爲答應了花枝的請求，他意識到自己有了責任。而當孩子不見的時候，道德層面上甦醒和良心的譴責使他暫時拋下了生的渴望，跳下火車。
三、無知者無畏。在被日本人抓到之前，栓柱不知道會面臨死亡的威脅，甚至說他沒有受過這樣的威脅，沒有危險意識。
當這些因素一齊作用的時候，等待他的只有崩潰或者是死亡。
在這其中我們可以發現，栓柱的信仰是發生極大的轉變的，由生存的物質層面上升到道德的精神層面。但是同時我也發現，當道德和現實脫軌的時候，也就是社會現實無法滿足他對道德的承諾，無法滿足他精神上的自我滿足的時候，那時候面臨的只有毀滅。
所以說，一切的的一切，都只有在滿足生存的前提下才能談未來，那是一種對生的渴望，也就是生存信仰。而在現代社會，我們更應該感到的是滿足，因爲我們已經在追求更高的精神層面，想要得到更多。但是人性的特點決定了我們總是在恐懼和貪婪之間掙扎，害怕失去，但是卻又爲了得到而失去。
