This is a story of right and wrong, and how sometimes they look the same. 這是一個關於對與錯的故事，在某些時刻對與錯看起來幾乎一樣。
書中的男女主人公生活在西澳的一個小島上，負責管理燈塔。他們過着與世隔絕的生活。女主人公Isabel兩次懷孕，卻都流產了。在這孤寂的小島上,他們多需要一個新生命的陪伴啊。
一天，海上漂來一隻船,Isabel從很遠就可以聽到孩子的哭聲。她不相信自己聽到的是真的，她以爲自己產生了幻覺：這麼孤單的島上哪裏可能有新生命呢?Isabel和丈夫Tom走到海岸，拖上來那條小船，竟然發現一個哇哇啼哭的小生命：一個看起來剛剛出生不久的寶寶。同時在船上還有一條已經死去的生命：很可能是孩子的爸爸。他們猜想寶寶的媽媽可能也在一條船上，但是掉入大海里溺亡了。
按照燈塔管理的相關規定，Tom在島上有任何情況都要記錄在案並彙報。但是一旦Tom彙報了這一情況，船上的寶寶很可能會被送進孤兒院。原則上，如果寶寶進了孤兒院, Isabel和Tom是有權力領養她的，但是要經歷煩雜的審批手續，要等很長時間，而且他們這一對長期生活在島上的夫妻很大可能不被批准，因爲他們不能給孩子一個正常的生活。而Isabel那麼渴望有個孩子，她覺得這個孩子是上帝送給她的，她不想讓這個孩子成爲孤兒。isabel太想要一個孩子了,她一定要留下這個孩子;Tom太愛Isabel了，他服從了她。Tom悄悄地把男人的屍體埋藏了，併爲他禱告了。
他們給寶寶起名字叫Lucy，並通知了所有的親屬和朋友：Isabel有了自己的女兒Lucy. 幾個月後，他們全家回到大陸給Lucy做洗禮。Tom在路上碰到了Hannah,她正在一個墳墓前紀念自己的先生和女兒Grace：死於1923年4月26日，正是Tom和Isabel在海岸發現Lucy的同一天覺得Lucy就是Grace。在回到島上之前，Tom悄悄的給Hannah家的信箱留了一個匿名的紙條，告訴她她的丈夫已經死了，但是她的女兒還活着而且很安全，有人照顧。
在接下來的四年中，Tom和Isabel和Lucy過着幸福快樂的生活。他們享受着家庭的溫暖，享受着做父母的快樂，但是Tom心裏總是有那麼一點兒不自在。四年後，他們再次回到大陸上，Tom再次見到Hannah，他的內心受不了這樣的折磨：因爲他們的自私行爲，讓Lucy的親生媽媽Hannah一直生活在痛苦之中。因此，Tom又在Hannah家的信箱裏留下了一隻搖鈴，這搖鈴也是在船上找到的'。
Hannah到警察局用大額現金尋找知情人，並把搖鈴拍照張貼。Tom的一個同事記得曾經在Tom家Lucy的小牀上看到過同樣的搖鈴，他告訴了警察。
Isabel和Tom面臨的結局是交出孩子，並鋃鐺入獄。Tom因爲愛Isabel而承擔下了所有責仼：留下孩子的決定是他做的，他強迫Isabel留下孩子，因爲他怪Isabel不能給他生寶寶，只好領養一個別人的。
Isabel因爲Tom所做的兩件事而遷怒於他，她覺得是Tom害了她和Lucy骨肉分離，Tom做了錯誤的事情。所以雖然她心裏知道真相，她也並不想去幫助Tom. Tom所面臨的懲罰是終身監禁。
Tom那麼愛Isabel,他知道她現在一定特別痛苦，因爲她沒有了Lucy.他給她寫了一封信，希望她可以原諒自己的行爲，並勸告她要讓自己開心起來，而Isabel一直沒有打開這封信。Tom知道自己會面臨終身監禁，所以他要求見Isabell最後一面。Isabel猶豫地答應了。在臨行之前，她打開了那封從未拆封的信件，她被Tom的真情打動了，她覺得自己該說出真相。
Hannah被Isabel和Tom之間的愛情感動了，她也記起了自己丈夫曾經說過的話：寬容他人。Isabel畢竟是Grace的養母，畢竟把Grace養大，她覺得自己應該放手，而不是將Tom和Isabel置於死地。她放棄了控告。
Tom和Isabel自由了，他們搬到西澳的另外一個小鎮去居住，爲了要忘掉Lucy.
Lucy有了新名字：Lucy-grace，並一直和自己的生母生活在一起。20幾年後，Lucy-grace帶着自己的兒子來到Tom和Isabel生活的小鎮，她並沒有忘記Isabel和Tom,她來探望他們。但是在這之前，Isabel已經去世了，心存遺憾和愧疚：她多麼希望能再次見到自己的女兒Lucy，多麼希望能一直和她生活在一起。她一直在想自己究竟是做了一件錯事還是一件好事，但始終無解。她去世之前給Lucy留下一封信，希望Lucy可以原諒她。
讀到書的結尾，我泣不成聲。
本書已被拍成電影。
