本文選自《柳河東集》卷一九，作者柳宗元。與《臨江之麋》和《永某氏之鼠》都是柳宗元《三戒》的文章，而《臨江之麋》、《黔之驢》和《永某氏之鼠》則分別寫了“不知推己之本，而乘物以逞”的三種表現：“依勢以幹非其類”，“出技以怒強”，“竊時以肆暴”。因此，具體而言，本文旨在諷刺那些無能而又肆意逞志的人;聯繫作者的政治遭遇，又可知本文所諷刺的是當時統治集團中官高位顯、仗勢欺人而無才無德、外強中乾的某些上層人物。貌似強大的東西並不可怕，只要敢於鬥爭，並善於鬥爭，就一定能戰而勝之。
黔之驢 柳宗元
原文
黔無驢，有好事者船載以入。至則無可用，放之山下。虎見之，龐然大物也，以爲神，蔽林間窺之。稍出近之，憖憖然，莫相知。
他日，驢一鳴，虎大駭，遠遁;以爲且噬已也，甚恐。然往來視之，覺無異能者;益習其聲，又近出前後，終不敢搏。稍近，益狎，蕩倚衝冒。
驢禁不住發怒，用蹄子踢老虎。
驢不勝怒，蹄之。
虎因喜，計之曰，“技止此耳!”因跳踉大*(口闞)，斷其喉，盡其肉，乃去。
譯文
黔這個地方沒有驢子，有個喜好多事的人用船運載了一頭驢進入黔地。運到後卻沒有什麼用處，便把它放置在山下。老虎見到它，一看原來是個巨大的動物，就把它當作了神奇的東西。於是隱藏在樹林中偷偷地窺探它。老虎漸漸地走出來接近它，很小心謹慎，不瞭解它究竟有多大本領。
一天，驢子一聲長鳴，老虎大爲驚駭，頓時遠遠地逃跑;認爲驢子將要吞噬自己，非常恐懼。然而老虎來來往往地觀察它，覺得驢子好象沒有什麼特殊的本領似的;漸漸地習慣了它的叫聲，又靠近它前前後後地走動;但老虎始終不敢和驢子搏擊。慢慢地，老虎又靠近了驢子，態度更爲隨便，碰擦闖蕩、衝撞冒犯它。
驢禁不住發起怒來，用蹄子踢了老虎。
老虎因此而欣喜，盤算此事。心想到：“驢子的本領只不過如此罷了!”於是跳躍起來，大聲吼叫，咬斷驢的喉嚨，吃完了它的肉，才離去。
關於《黔之驢》主題思想的不同認識
柳宗元最有代表性的是《三戒》，寫了一組三篇寓言：《臨江之麋》、《黔之驢》、《永某氏之鼠》。作者把他們放在一起，冠名曰《三戒》，是有深刻含義的。
前人議論《三戒》的文字不少，有人說柳宗元的寓言後面，“必有一句最有力量，最透闢者鎮之”(林紓《韓柳文研究法》，商務印書館，1936年版)，言下之意是每個寓言後面作者自己的“評論”就是對寓言內容最透闢的解釋和評論。而這個解釋和評論究竟是什麼，林先生語焉不詳。另外，有人以爲《黔之驢》是譏諷當時統治集團中官高位顯，又無才無德、外強中乾的人物，也有人以爲他是在比附、抨擊自己的政敵，孫昌武先生說：“這個無德無能卻又無自知之明的驢子被老虎吃掉的故事”(指《黔之驢》)“含着一定的諷世意義，如果我們從龐然大物的弱者終究要失敗的情節來分析，就該領悟到事物的大與小，強與弱互相轉化的道理。如果再從驢子因一踢而喪生的結局分析，又會得出無技不可逞能的教訓。而從這個故事中概括出來的“黔驢技窮”一語，又是對敵人力盡而技窮，不堪一擊的狀態的生動形容”。 柳宗元用“黔之驢”比喻外強中乾、實無所用的龐然大物等等
