在諸般究心修養功夫中，黃庭堅一次重要的證悟機緣就是人所熟知的在黃龍晦堂處的“聞香悟道”。這也是黃庭堅聞香開悟的故事。
山谷居士——黃庭堅
(西元一○四五年～一一○五年·北宋)
黃庭堅
◎宣化上人講述於一九八七年六月廿六日
名庭堅，字魯直。北宋江西修水人，喜愛山谷寺之林泉幽雅，自稱山谷居士。母病辭官，侍奉左右，親嘗湯藥，爲孝子也。詩詞浪漫，被圓通秀禪師規勸曰：“汝之詩詞，令人生非非想，將受果報，必墮地獄。”知悔不復輕佻，改寫放生詩。後參黃龍晦堂禪師多年，見僧多悟，而自不悟，頗出怨言，謂“重僧輕俗”。禪師默然。值秋桂花盛開，滿寺院芬芳，香氣撲鼻。是時，居士進寺。禪師曰：“黃居士!嗅香否?”居士嗅之，忽然而悟。遂呈偈曰：“說是還家未到家，水邊林下舊生涯。昨夜月明雲散後，西風一樹木樨香。”年六十一卒。著《山谷詩集》行世。
贊曰
山谷幽香 源遠流芳 錯生濁世 行爲荒唐
迷途知返 桂花飄香 觸鼻開悟 不再徜徉
又說偈曰：
大孝天下衆仰瞻 辭官侍親黃庭堅
文章風雅含稚氣 行爲瀟灑帶幽香
禪師金石震迷夢 晦堂訓導返故莊
來來去去何時了 現前即是自承當
編按：此篇原稿遺失，故由弟子補白話解。
白話解
黃山谷是個孝子，二十四孝裏有一則家戶喻曉的故事——滌親溺器，說的就是他。他秉性至孝，自小侍奉父母極真誠而且無微不至。因爲母親有潔癖，受不了馬桶的異味，所以他從小就每天親自傾倒並清洗母親所使用的馬桶，數十年如一日。即使日後身爲朝中顯貴，也絲毫未嘗忽略照顧侍奉母親，儘管當時僕從甚多，大可不用親自爲母親清滌馬桶，但是他認爲孝事父母是爲人子女親自該做的事，不可以委託他人之手，盡心侍親和當不當官時是沒有什麼不同的。
當母親病危的時候，黃山谷更是衣不解帶，日夜侍奉在病榻前，親自淺嘗湯藥，沒有一刻未盡到人子的孝道。所以在史書上，蘇東坡讚歎他“瑰偉之文，妙絕當世。孝友之行，追配古人。”這是說他的文章瑰偉，氣韻超然，無可比擬。而他孝順父母，友愛兄弟的情操，可以媲美古人。
他名庭堅，字魯直，號山谷，是北宋洪州分寧人，也就是現在的江西修水縣。“庭堅”顧名思意，也就是他非常堅實地盡到家庭的倫常。早年時，他曾經到安徽霍山縣的山谷寺遊歷，那兒幽雅殊勝的山林流泉，使他爲之留戀不已，於是自稱爲山谷居士(或山谷道人)，後世於是稱他黃山谷。
他幼年的時候，就喜好讀書，由於他讀書專注，因此記憶力非常好，有過目不忘的本領。有一回，舅舅到他家，順手取書架上的書，隨口問他，結果發現這個小外甥對答如流，無一不通，而感到驚訝不已。他有一句名言：“吾三日不讀書，便覺面目可憎，言語可厭。”因爲他這麼用功讀書，所以學識淵博，其詩、書、畫號稱“三絕”，與當時蘇東坡齊名，人稱“蘇黃”。
他雖然年少時即頗有文才，但也曾走錯路。當時北宋的風氣歡喜男女冶豔的詞章，他受了這種影響，也好填寫浪漫的詞。有一次，他和畫馬名家李伯一起去參訪高僧圓通秀禪師，秀禪師勸誡李伯說：“不要將心念全部投注在畫馬上，你若心心念念都是馬，形隨心轉，將來恐怕難免墮落，投胎爲馬身。”黃山谷聽了，忍不住笑了出來。
秀禪師便嚴詞義正的對黃山谷說：“你不要笑!大丈夫懷才蓋世，難道只用於寫誤導衆生的豔詞情詩嗎?”黃山谷不以爲然，反駁說：“照您這麼說，難道我以後也會墮落馬身嗎?”“豈止墮落馬身，還會墮地獄呢!因爲李伯他心念在馬，所以墮落馬身也只是他個人的事。而你寫豔詞情詩，不知挑動天下多少人貪淫好色的心。這種導人淫亂的行爲，怎麼不會墮地獄呢?”黃山谷畢竟是有善根的，被秀禪師這一當頭棒喝，猛然醒悟其間的利害關係，知道因果報應絲毫不爽，生大慚愧，於是不再輕佻，發願永遠不再寫浪漫的詩詞，改寫放生詩等。下列這首著名的《戒肉詩》，就是出自他的手筆。
我肉衆生肉 名殊體不殊
元同一種性 只是別形軀
苦惱從他受 肥甘爲我需
莫教閻老斷 自揣看何如
