一、榆林市水資源可持續利用中存在的問題
（一）水資源的供需矛盾日益突出
水資源供需矛盾是目前榆林市水資源持續利用所必須面對的首要問題。然而，解決這一問題還面臨着許多現實的困難。首先，由於長期發展的不均衡，導致榆林市在水資源的勘測和數據的管理分析上有較大不足，目前許多數據還都是上世紀九十年代期間獲取的。然而，新世紀以來隨着礦產資源的開發、人類日常生活的影響以及自然條件的演化，水資源數據勢必會有了較大改變，這一現象對於科學合理地利用榆林地區水資源造成了巨大阻礙；其次，水利工程基礎薄弱。榆林市各地水利工程的規模普遍較小，而且在實際利用中供水規模難以達到設計理論水平，大大影響了日常的農業生產和市民生活，改善已有的水利工程，夯實榆林市水利工程基礎，是亟需解決的問題；最後，用水缺口巨大。榆林市水資源供需矛盾最核心也是最難以解決的問題在於全市的供水缺口非常巨大，“十二五”期間平均每年的供水缺口達到了4.5億立方米，導致生產、生活用水的嚴重不足，大大制約了榆林市經濟社會的可持續發展。
（二）水環境污染嚴重
榆林市的水污染情況非常嚴重，其中最主要的因素是工業污染，特別是礦區污染。榆林市是一個各種礦產資源豐富的地區，煤、氣資源特別豐富。新世紀以來，隨着我國經濟多年的超高速發展，對於礦產和能源的需求量日益上升，這也爲榆林市的資源經濟發展提供了良好的外部條件。然而，多年來只重經濟效益，忽視環保效益，導致目前資源礦產區域的生產活動對水資源，特別是地下水資源造成了嚴重的污染。大量的`工業廢水、廢渣沒有經過無害化處理就直接排放，直接影響了農業用水和居民用水安全。目前，全市的水污染情況還在進一步惡化，達標排放量不到20%。
（三）水資源利用效率低下
首先，在榆林這樣水資源極度匱乏區域，全市內對於節水的宣傳不強，市民的節水意識比較淡薄，這不利於水資源長期的可持續發展和利用，許多水資源利用政策也難以普及；其次，缺乏執法。無論是從專門的水資源保護法規的制定，還是基礎的環境保護和水資源利用相關規定的落實，榆林市都還有許多工作可做。應該以事實爲依據，制定符合經濟社會發展規律的水資源保護法規，加大對於違法違規行爲的查處力度，構建一個保護水資源的強有力的外部約束；最後，缺乏新技術的應用。目前榆林市在水資源保護領域採取的還是相對落後的傳統手段，主要依靠用水規劃和水資源的外調來解決全市的用水問題，缺乏對於節水新技術的引進和應用。以農業灌溉用水爲例，榆林市範圍內農業灌溉平均用水定額爲322m3/畝，灌區渠系利用係數在0．5以下，水資源利用效率非常低。
二、虛擬水角度的榆林市水資源壓力分析
虛擬水概念最早由以色列的農業研究人員提出，主要是指在農業生產中，農產品所需的水資源的數量。虛擬水概念的引入可以幫助我們更好地分析榆林市實際的用水需求總量。此外，結合虛擬水概念，學者又提出了水足跡的概念，將人類消費和水資源系統聯繫起來，並直接反應一個地區實際的水資源消耗量。水足跡包括農業用水、工業用水、生活環境用水。這三部分的水資源量之和爲該年的總水足跡，其與人口的比值即爲該年的人均水足跡。總水足跡與總可用水量之比可以表示出一個地區的水資源壓力狀況，正常情況下，水資源壓力的數值小於1，說明該地區的水資源理論上可以自給自足，並且可以通過較爲方便地手段緩解水資源壓力。當該數字大於1時，則表明該地區的水資源匱乏，處於缺水狀態。利用算模型，我們對榆林市2011年、2012年和2013年的用水狀況有了更進一步的認識。
三、榆林水資源可持續利用對策
（一）加強水資源調查
目前榆林市的水資源整體狀況仍並不十分明確，許多數據亟待更新。因此，首先應該利用多種手段，全面摸查全市的水資源狀況，通過科學手段對水資源的存量、用量、可開發量等一系列數據進行調查整理。此外，對於重點的水源地，要加大研究調查力度，並且編制長期的水資源數據調查規劃方案，逐年逐步完成。這些數據可以爲榆林市水資源的長期可持續利用提供有效的科學參考。也是爲水資源保護和利用相關決策，提供了有力的科學依據。
（二）採用新技術，改善工農業用水現狀
對於現有的工農業生產活動榆林市應該進行全面的調查和重點管理，在其生產中的用水量、採水方法和排水質量方面進行嚴格的審覈，一旦不符合水資源可持續發展的要求，一律要求整改，並且通過行政手段對其進行監督、處罰。此外，還應該幫助這些工農業生產組織和個人，引進相關的節水和污水處理技術，由政府牽頭，組織和個人參與的方式，加大整改榆林全市的水資源相關技術的引進和應用。對於未來開工建設的工農商業組織，應該有嚴格的水資源保護准入門檻，在不影響經濟社會發展的同時，引入更多地健康、綠色產業，改善榆林市整體的用水環境。
（三）虛擬水調配促成產業轉型
榆林市水資源嚴重匱乏，應當把有限的水資源更多地利用到對於經濟社會發展更有效率的部門和單位，減少耗水量多，經濟和社會效益都較低的產業發展。對於耗水量多的產品可以多從外地購買，充實本地市場，通過市場倒逼上游生產組織和個人改變生產經營策略，向節水型產業發展。
