“認識你自己——Know yourself ”相傳是刻在德爾斐的阿波羅神廟的三句箴言之一，也是其中最有名的一句。另外兩句是“你是”和“毋過”。或說這句話出自古希臘七賢之一、斯巴達的喀隆，或說出自泰勒斯，或說出自蘇格拉底。傳統上對這句話的闡釋：是勸人要有自知，明白人只是人，並非諸神。
根據第歐根尼·拉爾修的記載，有人問泰勒斯“何事最難爲？”他應道：“認識你自己。”他說：“我們無可避免跟自己保持陌生，我們不明白自己，我們搞不清楚自己，我們的永恆判詞是：‘離每個人最遠的，就是他自己。’──對於我們自己，我們不是‘智者’······”
問題是，現在，我最想也是最需要的是，我想知道，真實的“我”是這個物質的我，還是意識的我？是過去的我，還是現在和未來的我？是我自己瞭解的.我，還是別人眼裏的我？我理解世界，世界能理解我嗎？我指着自己的鼻子問：我是什麼？究竟什麼能確切描述我、代表我、表達我，鼻子嗎？耳朵嗎？面貌嗎？腦子嗎？眼睛和眼神嗎？整個身體嗎？好像都不是。連我自己也不能回答。我多次對着鏡子，仔細看自己的鏡像，我要弄清，我究竟是什麼？是人啊，是男人啊，是一個外表木訥迷茫、內心睿智透徹的人啊，是一個有愛心但經常受傷害的人啊，是一個遵紀守法、孝悌仁義的人啊，是一個外庸俗、內清高的人啊，是一個······但我迅速知道，這是我的自以爲我的“特徵”，但不是那個我要知道的根本的、本質的、恆久的、規定性的、廣泛適應性的“我”。用一個什麼樣的語言描述，來形容“我”啊？
