我是江蘇鹽城人。在我的家鄉，最鼎鼎有名的“特產”當屬丹頂鶴。雖然野生丹頂鶴全球僅存3000餘隻，但每年冬季，會有大約1000只到我們鹽城東部的沿海溼地過冬。“鶴鳴於九皋，聲聞於野”。作爲全球最大的丹頂鶴越冬地，鹽城“丹頂鶴之鄉”的名頭也由此而來。
說來慚愧，我雖是鹽城人，但一次沒見過野生丹頂鶴。今年春節回家，老爸特意給我安排了一次觀鳥之旅。
大年初二，我們驅車到鹽城國家級珍禽溼地保護區。10時，保護區門前已是車水馬龍。走進園中，我被眼前的景色震住了。金黃色的蘆葦蕩從眼前一直綿延到天際，伯勞、戴勝等小鳥兒躲在蘆花深處啾啾個不停。導遊介紹，從北方飛來越冬的野生丹頂鶴，大多棲息在蘆葦蕩深處，必須移步到觀鳥臺上，用高倍望遠鏡，才能看得清它們的.蹤影。我們登上18米高的觀鳥臺，發現唯一一臺高倍望遠鏡後已經排起十幾人的長隊，並且不斷有遊客排到隊尾，不少人手裏端着“長槍短炮”，相當專業。
咦？老家人啥時候對觀鳥、拍鳥這麼有熱情了？在我的記憶中，家鄉人對鳥似乎“吃”的熱情更高一點。記得10年前，我陪爸媽逛北京動物園，看到火烈鳥，二老異口同聲地問：“這鳥好不好吃？”這樣的思維當時在家鄉十分普遍，說到某種鳥，很多人的第一想法是“好吃嗎”或者是“弄一隻來吃”，極少有人在意它們是不是受保護的動物。
“現在已經不是從前啦！”爸爸說，這些年政府宣傳和執法的力度很大，打鳥犯法，人人皆知。情節嚴重的還要被判刑。不光不打鳥，老百姓還積極護鳥。觀鳥臺上打掃衛生的大嫂就是附近村民。她告訴我們，保護區周圍有好多水稻田，每年秋季收割，莊子上的人都會故意在地裏多遺撒些稻穀顆粒，好留給丹頂鶴當過冬“口糧”。
人爲破壞少了，鳥兒來得更勤了。據統計，現在棲息在鹽城珍禽溼地保護區的鳥兒有400多種，春秋兩季過境鳥大約有300萬隻，過冬候鳥大約有100萬隻。觀鳥遊已經成爲鹽城最受歡迎的旅遊項目之一。
