《駱駝祥子》是老舍先生的代表作品《駱駝祥子》的成功首先在於它人物的成功。在中國現代文學史上，胡適、魯迅、劉半農等作家都不同側面的寫到了人力車伕，但他們是從一個知識分子居高臨下的觀察和道德評價，對於這個職業或擴而大之對下層勞動者給予同情或讚美。他們都沒有深入到一個車伕實實在在的生活和內心中去。
車伕，這個中國近代城市化進程中所產生的新職業真正以豐滿的形象立足於文壇，是老舍的功勞。老舍筆下的祥子來自鄉間，帶着中國農村破敗凋敝的大背景，也帶着農民的質樸和固執。當他認準了拉車這一行，他就成了“車迷”，一心想買上自己的車。憑着勤勞和堅韌，他用了3年的'時間省吃儉用，終於實現了這個理想，成爲自食其力的上等車伕。但當時中國軍閥混亂的社會環境，不容他有絲毫的個人幻想，不到半年，他就在兵荒馬亂中被逃兵擄走，失去了洋車只牽回三匹駱駝。祥子沒有灰心，他依舊倔強的從頭開始更加克己的拉車攢錢。可這次還沒有買上車，所有的積蓄又被偵探敲詐洗劫一空，買車的夢想又一次成爲泡影。當她又一次拉上自己的車，是以與虎妞成就畸形婚姻爲代價的。但好景不長，虎妞死於難產，祥子人車兩空。連遭生活的打擊，加上又失去了他喜愛的小福子，祥子再也無法鼓起生活的勇氣，他再也不像以前一樣以拉車爲自豪，他厭惡拉車，厭惡勞作。生活捉弄他，他也開始遊戲生活，吃喝嫖賭。出賣他人換錢，祥子徹底墮落爲城市垃圾，變成一具沒有靈魂的行屍走肉。
老舍通過這個人物寫出了不合理的社會制度對下層勞動者生活空間的威壓。作品中另一鮮活人物是虎妞。她身上十足的生活味道，她的可鄙可悲的命運給人以深刻的印象。老舍將中國的敘事方法融入外國文學的景物鋪排和心理描寫，使祥子和虎妞成爲家喻戶曉、耳熟能詳的人物形象。
老舍先生雖然是一個幽默大師，但《駱駝祥子》卻是一部悲劇作品。作家沒有刻意幽默，而是摹寫生活的本來面目。作品中的人物都在走下坡路，從祥子、虎妞、小福子、二強子、老馬祖孫，到曾經揚威一時的劉四爺都在走向絕望、暗淡。由這些人物的悲劇構成了整個社會大悲劇。
《駱駝祥子》的另一特點是它濃郁的古都風情，市井氣息。《駱駝祥子》偏重下層勞動者的生活場景，尤其是車伕的圈子，大雜院的生活。
這些京腔京韻的北京風情爲《駱駝祥子》增加了不少不可替代的藝術魅力。
