季羨林先生是我國當代學界泰斗，是一位博古通今、學貫中西的大師，其道德文章、學品人品均爲國內外學人所稱道。
1911年8月6日,季老出生在山東省清平縣(現屬臨清市)康莊鎮官莊一個貧苦的農民家庭。
季老年幼時，家境貧寒，自然不可能去私塾唸書。然而，就在季老六歲的時候，幸運之神突然向他伸出了召喚之手――由於叔父的接濟，他被接到濟南，並在那裏開始了他的讀書生涯。
季老在他的自傳中回憶，學生時代的他，最愛看書，“那時候在我們家，小說被稱爲‘閒書’，是絕對禁止看的。但是，我和秋妹都酷愛看‘閒書’……如《彭公案》《施公案》《濟公傳》《七俠五義》《小五義》《東周列國志》《說唐》《封神榜》等等。那時候，我們家沒有電燈，晚上，把煤油燈吹滅後，躺在被窩裏，用手電筒來看。那些閒書都是油光紙石印的，字極小，有時候還不清楚。看了幾年，我居然沒有變成近視眼，實在也出我意料。
我不但在家裏偷看，還把書帶到學校裏去。這樣的閒書，我看得數量極大，種類極多。光是一部《彭公案》，我就看了四十幾遍。但這有什麼害處呢?我認爲沒有。除了我一度想練鐵砂掌以外，並沒有持刀殺人，劫富濟貧，做出一些荒唐的事情，危害社會。不但沒有害處，我還認爲有好處。記得魯迅先生在答覆別人問他怎樣才能寫通寫好文章的時候說過，要多讀多看，千萬不要相信《文章作法》一類的書籍。我認爲，這是至理名言。現在，對學生，在課外閱讀方面，同在別的方面一樣，管得過多、管得過嚴、管得過死，這不一定就是正確的方法。‘無爲而治’，我並不完全贊成，但‘爲’得太多，我是不敢苟同的。”
1926年，十五歲的季羨林初中畢業，考入了山東大學附設高中文科班。王昆玉老師十分賞識季羨林的文才，曾對他的作文作過“亦簡勁，亦暢達”的批示，這讓季羨林對古文產生了濃厚的興趣。他設法找來了《韓昌黎集》《柳宗元集》，以及歐陽修、三蘇等大家的文集，認真地作了一番研究，國文水平漸有長進。至於英文，在季羨林上高小時，他叔父便出錢讓他課餘去學英語，因此，他的英文水平在班裏從來都是遙遙領先，無人能與其競爭。
季老曾經說過：“我痛感今天的青年閒書看得不夠。”當然，這裏的“閒書”我們應該正確理解季老的意思，概括地說是指那些內容廣泛而有益的課外讀物。季老還說過：“我歷來主張對中小學生要講四句話：熱愛祖國，孝順父母，尊重師長，同伴和睦。”這四句話體現了一個世紀老人對全國中小學生健康成長的熱切期望。
季老到了94歲高齡，仍筆耕不輟。據著名學者湯一介介紹，季老年事已高，身體免疫能力較弱，正在醫院療養，“儘管如此，他依然每天堅持寫作，寫作速度每日大約四五百字，最近他在寫關於泰山的文章，過些日子將可能結集出版”。
關於季老，還有一個動人的故事：有一年秋天，北大新生報到時，一個外地來的學生揹着大包小包走進了校園，實在太累了，就把包放在路邊。這時正好一位老人走來，這名學生就拜託老人替自己看一下包，而自己則輕裝去辦理手續。老人爽快地答應了。9月的北京天氣還很熱，旁邊有人說：“您回去吧，我替他看着。”可老人說：“還是我等他吧，換了人他該找不着了。”近一個小時過去了，學生歸來，老人還在盡職盡責地看守。這位學生謝過老人，兩人就分手了。
幾日後是北大的開學典禮，這位年輕的學生驚訝地發現，主席臺上就座的`北大副校長季羨林正是那一天替自己看行李的老人。
今天，大師們陸續離去，但他們高尚的品德和高深的學問在我們心中永遠不老，也該被我們青少年朋友薪火相傳。
拓展：
季羨林罵教授
看後是不是覺得怪怪的，如果說這些文字出自季羨林之口，是不是有一種盡毀三觀、驚得下巴都掉了的感覺。沒錯，這些文字確實來自季羨林，節選自他的《清華園日記》一書。這些日記寫於上世紀三十年代，當時季羨林就讀於清華大學西洋文學系。幾年前，《清華園日記》出版時，這些鮮活的文字就讓人大開眼界，前幾天有好事者摘取一部分發在網上，又引起了網友圍觀和熱議。
在現代人眼裏，季羨林是大師，學貫中西，溫文爾雅，但那時候他是一名正值青春的大學生，爲考試發愁，牢騷滿腹，渾身充盈着過剩的荷爾蒙，因此不喜歡考試，想看女球員的大腿，完全就是一個年輕人的正常行爲，如果衰如朽木、心如止水，纔不正常。
難能可貴的是，清華園日記在出版前，出版社的編輯提出“做適當刪減”，如此爲尊者諱，當然是爲了維護季老的形象，但季老明確表示“一字不改”。聯繫到季老在盛名之時的主動“脫帽”——力辭“國學大師”、“學界泰斗”、“國寶”等桂冠。季先生說，“真正的大師是王國維、陳寅恪、吳宓，我算什麼大師?我生得晚，不能望大師們的項背，不過是個雜家，一個雜牌軍而已，不過生得晚些，活得時間長些罷了。”還表示，“我寫的那些東西，除了部分在學術上有一定分量，小品、散文不過是小兒科，哪裏稱得上什麼‘家’?”不免對老人多了一分敬意，又感覺這個老頭真可愛。
季羨林無疑是一個真實的人，他有一句名言，“要說真話，不講假話。假話全不講，真話不全講。”還原一個真實的季羨林，初感突兀，細覺釋然。一個人敢正視自己的過去，不諱言人性的弱點，豈不令人尊重?至於季羨林說髒話，且不說陳獨秀、魯迅、李敖善罵，即便彬彬有禮的胡適也曾罵過蔡元培、蔣介石，被魯迅痛罵的梁實秋居然還寫過一篇名爲《罵人的藝術》的文章。說髒話、爆粗口當然不妥，但是總比僞君子強，更需警惕的是當下一些人習慣於貼標籤、臉譜化，爲了打造他們的高大全形象，故意忽略了一些真相，這不可取。
一個細節是，面對被還原的季羨林，有網友覺得很勵志，“原來，同學少年都此般——想象現今著作等身，名揚海內的大師，當年也是和自己一樣迷茫而無知，只不過經歷了德國的幾年博士，嚴謹治學，才終有所成。”如果季羨林地下有知，想必也是欣慰吧。
