據說，1818年在奧地利一個名叫奧本多夫的小鎮上住着一個默默無聞的`鄉村牧師一摩爾。這年聖誕節，摩爾發現教堂裏管風琴的管於被老鼠咬壞了，修理已經來不及了。怎麼慶祝聖誕呢?摩爾爲此悶悶不樂。他忽然想起《路加福音》裏記載着，那穌降生時，天使向伯利恆郊外的牧羊人報佳音後，高唱頌歌：“在至高之處榮耀歸於上帝，在地上平安歸於他所喜悅的人。”他靈機一動，根據這兩句經文寫成一首讚美詩，取名《平安夜》。摩爾寫好歌詞後拿給本鎮小學教師葛路伯看，請他譜曲。葛路怕讀完歌詞很受感動，譜好曲，第二天在教堂裏演唱，大受歡迎。
來有兩個商人路過這裏，學會了這首歌，他們爲普魯士國王威廉四世演唱，威廉四世聽後大力讚賞，下令把《平安夜》定爲全國教堂過聖誕節時必唱的歌曲之一。此外，有條件的教堂每年聖誕節時還會演唱德國著名音樂家韓德爾的《彌賽亞》等音樂作品，通過這些音樂崇拜活動來加強節日的喜慶氣氛。
聖誕節時唱的讚美詩稱爲“聖誕頌歌”。聖誕頌歌好多，曲譜多取自著名音樂家的名作。經常唱的有《普世歡騰，救主下降》、(Joy to the World!)、《天使歌唱在高天》(Angels WeHave Heard on High)、《緬想當年時方夜半》(It Cametbe Midnight Clear)、《美哉小城，小伯利恆》(O Little Town of Bethlehem)、《牧人聞信》(While Shepherds W atched Their Flocks)、《遠遠在馬槽裏》(Away in the Manger )、《榮耀天軍》(Angels，from the Realms of Glory)、《聽啊，天使唱高聲》(Hark!the Herald Angels Sing)、《聖誕鐘聲》(I Heard the Bells on Christmas Day)、等等其中以《平安夜》(Silent Night)最爲有名。
