清明既是我國傳統的二十四節氣之一，又是重要的追思先人、祭拜掃墓的重要節日，同時又是踏青賞春的重要時節。尤其國家在把清明節定爲法定節日後，清明節祀祖踏青的意味更加濃厚。在清明小長假即將到來之際，就在此向大家談談有關清明節的一些重要習俗和禁忌，希望對大家無論是在祭祖還是踏春郊遊時都有一定的啓發和幫助。
清明節，一般在陽曆4月4日---6日之間。此時正值陽春三月，草長鶯飛，春意盎然，正是外出踏青賞春的好時節，因此清明節又名“踏青節”。在古時，還有一種叫法，就是“三月節”。而且，清明節也是我國重要的“八節”之一，又和除夕、盂蘭盆節、重陽節並稱爲我國祭祖的四大節日。
傳統的清明節大約始於周代，距今已有二千五百多年的歷史。《曆書》：“春分後十五日，鬥指丁，爲清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”這是解釋清明得名的原由，不僅由於此時萬物生長清潔明淨，更因爲流轉於這一時期天地之間的陽氣，也是清新的陽氣，所以得名的。清明時節天氣晴朗、草木繁茂、陽氣上升，是難得的天朗氣清時節。在王羲之《蘭亭集序》中“暮春之初……天朗氣清、惠風和暢”，描寫的即是清明節前後的景象。
清明節在中國的諸多節日中具有重要意義，並且圍繞清明節形成了許多習俗。其中最重要的一個習俗就是祭祖掃墓。在中國傳統觀念裏，由於女孩子被認爲陰氣太重，所以在祭祖祀宗的儀式中一般都要回避。但清明節的拜祭儀式卻不能少了家族裏新過門的媳婦和新添的丁。無論是新娶的媳婦還是新生的嬰兒，在清明節這天都要到墓地裏上墳(掃墓)。一來是讓新人認祖歸宗，二來也是告慰九泉之下的先人，家族又添丁壯大了!
按照舊俗，鄉下的人們在掃墓時都要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，併爲墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上。叩頭行禮祭拜完畢後，一家人再分享用來祭祀先祖的佳餚美食。
清明節也有門前插柳辟邪的習俗。由於清明時節天氣變暖，柳枝也吐嫩催新，隨風搖曳生姿。所以，人們就紛紛在清明節這天折下柳枝，據說可以用來辟邪驅鬼。折下的柳枝有的是用來插在門檐上，除了辟邪，據說還可以通過柳枝的青焦程度來占卜天氣的.晴雨和一年的收成。有的柳枝則被彎成柳圈，戴在頭上。明代田汝成《西湖遊覽志餘》載：清明“家家插柳滿檐，青茜可愛，男女或戴之”，即是清明節門前插柳、頭上戴柳習俗的記載。並且在江南一帶還有“清明不戴柳，紅顏變皓首”、“清明不戴柳，死後變黃狗”的民諺。看來，這清明戴柳不是一種可供選擇的“權利”，倒帶有“強制”意味了。
說了清明節習俗，一些清明節的禁忌也不得不知。尤其是祀祖祭宗、外出出遊的事，更要注意其中的一些講究。
1、在掃墓時，除了擺放鮮花外，也可在墓前插幾枝新柳，以表達追思之意。如果條件允許的話，也可在墓地周圍栽種幾株松柏，這些都是蔭庇子孫、辟邪扶正的善舉。
2、清明節掃墓、拜祭時，着裝以肅穆端莊爲宜，最忌鮮豔衣服。當然，新人或添的新丁要穿紅衣服，以表達向先祖報喜之意。本命年之人也可在裏邊穿紅。
3、清明節也是遷墳的好日子。但遷墳是大事，事關一個家族的興衰和子孫富貴，因此要千萬慎重。如果遷墳的話，最好不過午時。因爲午時一過，陽氣漸衰。
4、遷墳前，要給新墓地選好地方，選擇視野寬闊、前案後山、山環水抱的生旺之地遷祖墳，這樣才能起到富貴綿延、子孫興旺的效果。同時一定要調好“山向”，以免好的“山向”虛脫，利用不當反而體現不出好墓地的價值。
5、外出遊玩時，要在太陽落山前返回。否則陽氣退去，陰氣見長，體弱多病之人則容易受到陰氣襲擾。
6、外出遊玩時最好是結伴而行，避開背陰的山溝及荒野之地。如在野外遇到墓地，則要心懷虔誠之心走過，切不可喧譁、吵鬧或有其他褻瀆之事。
