每年的2月4日是世界抗癌日。2014年國際抗癌聯盟推出的世界抗癌日主題爲“消除癌症誤區(Debunk the myths!)”，倡議消除人們對於癌症的一些成見、誤解，比如忌諱談論癌症，認爲面對癌症我們束手無策，癌症得不到有效治療等。通過消除人們對癌症的錯誤認知，逐步實現對癌症的早發現、早診斷、早治療，有效推進癌症防控事業的發展。
據中國抗癌協會理事長郝希山院士介紹，世界抗癌聯盟(UICC)在全世界42個國家所做的社會民衆對“得了癌症等於死亡”的觀點認知調查結果顯示，我國社會43%的人認爲該觀點正確，而在西方國家，只有13%的人認爲此觀點是正確的。
人們對腫瘤存在衆多認識誤區，主要體現在四個方面。首先是避免談論癌症。在我國，由於傳統文化的影響，人們往往不願意談及癌症這個話題，尤其是當這個話題涉及到自身的時候，三緘其口成爲大多數人的選擇。其實，科學、健康的談論、瞭解癌症的`相關知識，無論對於癌症患者自身、家庭，還是對於整個社會更有效地改善癌症防控現狀都十分有益。
其次，大部分民衆認爲癌症沒有明顯症狀，難以早期發現。其實，許多腫瘤都有自己獨特的“信號”，知悉和掌握這些預警症狀，對於早期發現、早期診斷、早期治療腫瘤有明顯的益處。以哈醫大四院生物治療中心收治的乳腺癌患者爲例，早期發現的乳腺癌(0期、Ⅰ期)90%以上可以治癒，而中晚期效果就稍差，治癒率降至70%和50%左右。所以，早期發現腫瘤是提高患者生存率的重要手段之一。
第三，許多患者和家屬，面對癌症時顯得束手無策。目前，最有效降低腫瘤發病率的辦法是病因預防，即一級預防。通過主動積極的預防和干預，保持科學健康的生活方式，至少40%的腫瘤可以預防。世界衛生組織提出，三分之一的惡性腫瘤可以預防，三分之一可以治癒，三分之一可以治療。
誤區四則是，癌症得不到有效的治療。腫瘤學的研究成果日新月異，以往認爲“不治之症”的腫瘤，通過合理有效的規範診治，尤其是目前最前沿的CLS生物治療手段的廣泛應用，使得很多患者可治癒，即使是不能治癒的患者，其生存質量也可獲得不同程度的提高和改善。但是，仍然存在那些由於醫療和經濟條件所限，一些原本可以獲得較好治療效果的腫瘤患者，沒有得到應有的治療。因此，覆蓋全民健康的社會保障體系中，加大並關注對腫瘤防治工作的投入顯得至關重要。
郝希山院士強調，中國人口占到全世界的五分之一，我國每年新增癌症患者佔到全球的新增的20%以上。腫瘤問題，不僅僅是健康問題，腫瘤防治工作也不僅僅是一項醫療衛生工作，而是一項全社會的任務。只有通過消除民衆對癌症的誤區，喚起公衆的關注意識，積極科學的面對腫瘤，集合全社會力量共同應對癌症負擔問題，腫瘤防控現狀才能實現較大改善。
