冬至就是人們所說的小年，是我國廿四節氣之一，俗稱冬節。在這一天，因爲太陽剛好直射在南迴歸線(又稱爲冬至線)上，使得北半球的白天最短，黑夜最長。
根據以前的傳統，人們在冬至這一天，會畫梅花一枝，素墨勾出九九八十一朵花。每天用紅筆或黑筆塗染一朵花瓣，花瓣塗盡了，九九八十一朵花出來了，春天也就到了，所以稱爲九九消寒圖；也有的是橫十畫、豎十畫，製成一個九九八十一格的方塊圖表。每天塗抹一格、九盡格滿，稱爲九九消寒表，民間還留有九九消寒圖民諺：下點天陰上點晴，左風右霧雪中心。圖中點得墨黑黑，門外已是草茵茵。最文雅的`是九九消寒迎春聯,是每聯九字，每字九畫，每天在上下聯各填一筆，如上聯寫有春泉垂春柳春染春美；下聯對以秋院掛秋柿秋送秋香，真是絕妙佳聯！
今天也是冬至，我吃了甜甜的湯圓，根據民間的說法，我又長了一歲。我按古人的方法，做了一張九九消寒表，等我把九九消寒表填完，那時候就會是百花盛開，百鳥爭鳴，一幅春天的景象又展現在眼前了。
