假如你對一個生意的想法特別確定，但世上沒有人能夠跟得上你的思維，這個時候，推銷這個想法是依靠熱情，還是依靠數據呢？
推銷一個想法不是件容易的事。在我的職業生涯早期，我記得自己站在電話亭裏，試圖讓潛在的廣告主在一本根本不存在的雜誌上買一個廣告位，所以我太知道當別人不給你機會的時候會有多沮喪了。但是，在這個過程中，你所要做的必須是也只能是對自己的想法堅信不疑，並且到後來我才明白，對自己的信心也能給別人以信心。
如果你的想法目前沒有得到別人的重視，不要擔心，這可能意味着你在其他人之前便抓住了一個機會。你現在需要做的就是做成第一樁生意，之後的業務也會隨之而來。但要想做成第一樁生意，你需要首先完善你的商業計劃書。
一份好的商業計劃書可以幫到你很多：它能說服潛在的投資者和客戶，讓他們覺得值得給你一次機會；它還能幫你招攬到頂尖的人才，爲你擴大業務。對於一個企業來說，這些都是成功的關鍵因素。
正如我之前寫過的，要想拿出一份好的計劃書，第一步是要讓它有人情味。因爲有太多的展示和演講都會很快讓人覺得膚淺和呆板。要通過做自己和自然地流露出你的觀點來讓你的熱情閃光。用幽默來和觀衆互動、展示你的創造力。我看過的最好的計劃書之一，是一個電梯安裝公司的老闆做的。他知道人們會經常給我他們的“電梯計劃書”，而他認爲，如果真的在電梯裏把計劃書遞給我，效果可能會更好，也會很有趣。雖然他計劃書裏的想法並不可行，但它讓我露出了微笑―我肯定他已經有所成就。
當然，事實和數據也很重要。如果你有可以支持你未來生意的數據，那是很好的―但要記住，不要讓聽衆淹沒在數據裏（當看到一份計劃書裏滿是數據的時候，我的雙眼都會變得呆滯）。如果你沒有數據可以支撐你的想法，你就必須向人們展示你的願景和夢想。告訴他們到底是什麼讓你想讓這個生意成功，解釋一下你想用你的產品或服務解決的問題，以及爲什麼你覺得這些問題需要被解決―即使其他人還沒有意識到這些問題。一定要引用現實生活中的例子來強化你的觀點，讓你的想法更加貼近生活、更有人情味。
要牢記，人們投資的時候，是爲人投資。所以要講一下你以前的成功。比如，如果你曾經成功地經營過一家公司，人們就會相信你可以再次成功。如果沒有的話，就強調一下你的技能和人脈：你的哪些能力會幫助你把這個生意做成、你目前有哪些合同或者合作方來幫助你實現你的願景等。
你還必須確保自己在業界有一定名聲，大家都能看得到。畢竟你自己是你公司最重要的資產。在維珍集團拓展新業務、進入新領域的時候，我總是將自己置於推廣工作的核心位置上，因爲如果潛在的投資者和顧客可以把一個公司或者品牌和一個人的形象聯繫在一起的話，他們就會記住這家公司、這個品牌。
不過也別犯另一個錯誤―你自己做完所有的事。如果你想走得快，那就做個獨行俠；如果你想走得遠，那就和大家一起走。現在企業家之間的支持有很多，而且有許多人和組織可以免費幫助你。像維珍創業就爲創業者提供免費指導，而維珍傳媒舉辦的“Pitch to Rich”比賽是爲新的創業者提供贏得資助、實現起跑的機會，而且還能得到我和維珍集團內部專家的指導。
上網去找一找你所在地區的創業支持團隊吧，讓這些專家幫你打磨一下你的計劃書或者商業模式。請他們在他們的人脈裏找一找能幫助你的人。如果你自己能找到外部的支持者，就更有能力說服其他人，讓他們相信不應該錯過支持你的機會。
白手起家辦公司是很難的，尤其是當你推銷的是一個沒人想到的概念時。但要記住：許多人曾經覺得愛因斯坦和牛頓的想法是瘋狂的，但正是像他們那樣既有激情又執着的思想家，才讓世界變得更好。
不要隨便放棄，你終會有成功的那一天。
