第一篇
每年5月5日或5月6日是農曆的立夏。此時，“鬥指東南，維爲立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”此時太陽黃經爲45度，在天文學上，立夏表示即將告別春天，是夏日天的開始。人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。每年5月5日或6日，太陽到達黃經45°爲“立夏”節氣。我國自古習慣以立夏作爲夏季開始的日子，《月令七十二候集解》中說：“立，建始也，”“夏，假也，物至此時皆假大也。”這裏的“假”，即“大”的意思。實際上，若按氣候學的標準，日平均氣溫穩定升達22℃以上爲夏季開始，“立夏”前後，我國只有福州到南嶺一線以南地區真正進入夏季，而東北和西北的部分地區這時則剛剛進入春季，全國大部分地區平均氣溫在18--20℃上下，正是“百般紅紫鬥芳菲”的仲春和暮春季節。
我國古代將立夏分爲三候：“一候螻蟈鳴;二候蚯蚓出;三候王瓜生。”即說這一節氣中首先可聽到蜊蜊(即：螻蛄)蛄在田間的嗚叫聲(一說是蛙聲)，接着大地上便可看到蚯蚓掘土，然後王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長。迎夏的日子就是立夏日。這時，萬物繁茂。立夏以後便是炎炎夏天，爲了不使身體在炎夏中虧損消瘦，人們往往會在立夏進補，以使自己的身子強健有力。
南方大部分地區，因農作物生長旺盛，雜草、病蟲也迅速滋長蔓延。客家人所居地方，立夏時節，已經完全進入夏季，天氣炎熱，人們食慾不振，開始消瘦，即“枯夏”。但立夏過後，卻是農耕時代，最需要人力的時候，人們希望藉助於立夏“被養”，強身健體。另一方面，體質較差、抵抗力較弱的人們容易受到病菌侵襲而發生疾病。民間開始偷閒消夏，注意飲食補養，人們在立夏吃一些食物，往往寄託着祈福、保佑平安、發財致富的良好願望。
我國北方多種植小麥，立夏正是小麥茂盛時節，因此北方大部分地區立夏時有製作與食用麪食的習俗，其意在慶祝小麥豐收。客家人大部分來自河洛一帶，有吃麪的習慣。來到偏遠的山村後，受到當地風俗的影響，改吃大米爲主食，吃麪習慣也會發生一些變化，漸漸形成自己獨特的麪食。
客家人很喜歡吃雞腸面，在永定太平裏，每逢立夏，家家都有吃雞腸面的習慣，每人都要親手揉制雞腸面。這時，老人會念叨說：“長長雞腸面，人人都要食;立夏吃了面，人人腳骨健。”家長們希望家人吃了雞腸面，都會變得精力旺盛，身強體壯，無病消災，幹活起勁，壽命變長等。
古代，人們非常重視立夏的禮俗。在立夏的這一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿硃色禮服，配硃色玉佩，連馬匹、車旗都要硃紅色的，以表達對豐收的企求和美好的願望。宮廷裏“立夏日啓冰，賜文武大臣”。冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。在民間，立夏日人們則喝冷飲來消暑。立夏日，江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。有的地方還有立夏日稱人的習俗。人們還把將熟之小麥、大麥穗在火上烤熟吃，以享新麥之鮮;或用秤秤人之輕重以祈福。立夏節民間嚴禁家人坐在門檻上。許多人還習以立夏日的陰睛測一年的豐歉，認爲立夏時下場雨最好，不然便會“立夏不下，旱到麥罷”、“立夏不下雨，犁耙高掛起”“立夏無雨，碓頭無米”。
舊時，鄉間用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合白粳米煮成“五色飯”，後演變改爲倭豆肉煮糯米飯，菜有莧菜黃魚羹，稱吃“立夏飯”。用紅茶或胡桃殼煮蛋，稱“立夏蛋”，相互饋送。用綵線編織蛋套，掛在孩子胸前，或掛在帳子上。小孩以拄立夏蛋作戲，以蛋殼堅而不碎爲贏。尚有以五色絲線爲孩子系手繩，稱“立夏繩”。是日，江浙一帶至今仍保留吃立夏蛋、腳骨筍、五虎丹、三兩半等“吃補食”的飲食風俗。吃“腳骨筍”，用烏筍燒煮，每根三四寸長，不剖開，吃時要揀兩根相同粗細的筍一口吃下，說吃了能“腳骨健”(身體康健);再是吃軟菜(君踏菜)，說吃後夏天不會生痱子，皮膚會像軟菜一樣光滑。
雲南宣威地區則有大門插皂莢枝、紅花以壓崇，圍灰牆腳以避蛇之俗。我國部分少數民族亦有過立夏節的習俗。
