在很久很久以前，仙界要評選十二生肖爲人類圖騰，此時貓和老鼠是好朋友，而貓天性愛白天睡覺，又怕卯時競選時落後，就讓老鼠到時叫它。可是老鼠總想自己的事情了，忘記了貓的囑託，它認爲老牛早出晚歸的，起得早，就拜託老牛帶它去，老牛很憨厚，就答應了。結果真如老鼠所料，他們是最早的一對，老鼠在它們馬上到達地點的時候，就先一步跳下牛背，跑在了老牛的前面，獲得了冠軍，就成了十二生肖之首。而貓呢?到了競賽結束了才醒過來，從此，貓恨老鼠恨得咬牙切齒。
玉帝得知此事後，也認爲老鼠失信，而且只想着自己的事情，忘記了朋友，不足以爲人類圖騰，就告訴貓“你如果能讓老鼠屈服，自動讓出十二生肖之首的位置，你就可以代替它的位置。”於是，貓就開始滿世界追老鼠。
人類得知這件事後，也爲貓鳴不平，並付諸行動，只要看見老鼠出現在人類世界，老鼠就會被羣毆，從此老鼠沒有了貢品，沒有了糧食，迫不得已落草爲寇，偷人類的糧食吃。結果導致人類更討厭老鼠了，也導致了人類更加同情貓，他們怕貓沒有供品而餓死，就把貓抱回家來養。這本是無意之事，可是人類突然發現老鼠偷吃家裏的糧食，貓跟老鼠不對付，這正好防着啊，從此，條子貓捉匪鼠的生涯開始了。
可是老鼠也知道，再這樣下去，鼠族非被滅族不可，於是老鼠界便緊急開會，開會內容就是討論如何在自身利益不被侵犯的情況下，改變現在的局面。有的老鼠認爲，應當團結在一起，將貓們各個擊破。提案未被通過，理由是這樣做風險太大，更何況人類也已經與貓結盟，想滅殺貓族就難上加難。有的老鼠認爲應該學貓，聯合外族，遠交近攻。提案也未通過，理由是老鼠早已臭名遠揚，想找盟友，成功率太低，而且花費的時間也太長。最後，一直精通人類歷史的老鼠想出了對策，提案剛剛上交，羣鼠振奮，領導界剛看完，連想都沒想就同意了。
有一天夜裏，除了夜貓子之外，幾乎所有的生靈都安睡了，老鼠帶着它們的禮物，找到了家貓。其實不用找，貓對鼠的氣味相當敏感，就是老鼠站着不動，貓也能尋到老鼠。貓見老鼠在此，真是仇人見面分外眼紅，一把就按住一隻老鼠。鼠們也沒逃，急忙對貓說：“阿貓!你還想不想活命?想活命就聽我一言!”貓愣住了，沒想到還有老鼠敢這樣對它說話，貓說：“有話快說，有屁快放!說完我好送你們上西天!”其中一隻老鼠說：“昔日是我們對不住你，我代表鼠界向貓界道歉。但是如果你們真的把我們滅掉，知道會有什麼後果嗎?人類爲什麼樣你們?原因有二。其一，同情;其二，防盜，也就是防我們。試問，我等皆不在了，人類憑什麼同情你?鼠類都沒了，沒誰再偷人類食物了，還用你們防盜嗎?真到那時你們有何去何從?”貓沉默了，其實貓族久居人家，早已沒了當初的本領，若真被人類趕出家門，能不能活還真成問題。貓說：“你說的有理，繼續講。”老鼠見有成效，便從容起來，道：“你看我們整日要麼在垃圾堆，要麼在牆縫，身上不知有多少細菌，吃了我們想不得病都難，你來看。”說着，把那禮物往前一推，貓定睛一看，乃是一魚缸，老鼠接着說“這傢伙整天泡在溫泉裏，乾淨極了，不比我們髒兮兮得強多了嘛!”貓鬆開了爪子，放走了被它抓住的老鼠，那老鼠也不急着逃命，對貓說：“請貓兄品嚐。”貓從魚缸裏抓出一條魚，那魚驚恐萬分，拼命擺動身子，想逃回水裏，變態的.條子貓哪容它逃回去，兩三口便吞於腹中。老鼠見貓中了當年吳三桂的“養寇自重”之計，立刻便要與貓簽訂協議：老鼠時不時的出現在人類面前，使人類覺得貓還有用;貓若抓住老鼠，不得要其命，貓欣然允諾。
從此，條子貓與匪鼠又成了一家，而大頭便是那魚。當然，也有貓還吃老鼠，那是因爲中央下文件是一個本兒，到了省裏便是一張紙兒，到了市裏就是幾行字兒，到了村兒裏就啥都沒了，村裏的貓不知道已經和老鼠簽訂了這樣的協議，依然抓到老鼠就吃，不過我相信，在不久的將來，所有的貓和老鼠都會親如一家的。
