從前，有一隻神奇的鸚鵡，非常聰明，能幫助主人排憂解難。
一次，主人離家出外遠遊，把女兒瑪利托它照顧。一天傍晚，瑪利想溜出門去，鸚鵡叫住了她。因爲鸚鵡知道，剛纔來了個陌生人，引誘瑪利到城外小山上的一座古廟去。那陌生人答應送姑娘許多珠寶。珂利輕信了他，答應去那裏。鸚鵡知道那人是個騙子，想誘拐瑪利。爲了阻止她出外，鸚鵡說：“瑪利，現在時間還早，我給你講一個有趣的故事吧。”瑪利平時很愛聽故事，就坐下來聽鸚鵡講。
第一個故事。古時候，有一個農民，他在耕田的時候，拾到一塊大紅寶石。農民不識貨，就把寶石拿到城裏給首飾匠看。首飾匠告訴他，這是一塊稀有的紅寶石，十分珍貴。農民回家後，鄰居對他說：“你知道嗎！那些首飾匠會把紅寶石的事傳到國王耳朵裏去。世上的帝王都是貪心的，他會沒收你的寶石，把你抓去，加上一個罪名，關在牢獄裏。”農民聽了非常驚慌。他的鄰居勸他將寶石獻給國王，說不定還能得到重賞。農民覺得他的主意不錯，決定動身上京城去。
一路上，農民結識了三個流浪漢，他們也是到京城去的。因爲農民時常把紅寶石偷偷拿出來觀看，給這三個流浪漢知道了，他們趁農民熟睡的時候把寶石偷了去。農民醒後，發現寶石不見了，知道是流浪漢偷去的。他決定暫時不向他們索討，到了京城再向他們算帳。因爲他知道如果立刻索討紅寶石，說不定連自己的性命也保不祝農民到了京城，去見國王，他向國王報告了紅寶石的事。國王派人把那三個流浪漢抓來。但是他們矢口否認，反而說農民誣告他們。國王的女兒米爾知道了這件事，請求國王讓她來處理這件事。
公主叫三個流浪漢到她那裏去，熱情接待了他們。公主甚至說：“紅寶石的事沒有什麼。我知道你們幾個人都很聰明，我正要利用你們的智慧，來解答我要跟你們講的故事中的問題。”流浪漢感到好奇，要求公主快講她的故事。
公主說：大馬士革有一位公主，她長得十分美麗。有一天她去王家花園遊玩，看到玫瑰花盛開，非常可愛，就命婢女去採。玫瑰花叢長得很高，樹枝上又長着刺，婢女沒有采到，公主爲了要得到花，就說：“誰能把玫瑰花給我摘來，我就滿足他的任何要求。”一個年輕園丁聽到了，趕緊上樹採來獻給公主。園丁的要求很簡單，只要求公主在結婚那天晚上，穿上禮服到玫瑰花叢來見他一面。公主同意了。到了舉行婚禮的哪一天，公主果然如約來了。夜色中，一隻灰狼從樹叢竄出，公主雖然害怕，但她哀求說：“狼啊，請不要傷害我，我因履行對園丁的諾言，必須到玫瑰花叢去。”狼聽了公主的話，轉身走了。公主趕緊走去，可是一個持刀的強盜攔住了她，公主又把她的話說了一遍，強盜居然也走了，沒有搶她的'東西。公主在玫瑰花叢會見了園叮園丁很感動，就把公主送回了王宮。
故事講到這裏，國王的女兒要求流浪漢回答：在狼、強盜、園丁中。哪一個具備高尚的精神和寬大的氣度。
第一個流浪漢說：“那隻狼太無能，它放過自己的獵物，可見是一個蠢貨。”第二個說：“強盜不搶公主的珠寶，是最笨的強盜。”第三個說：“狼，強盜和園丁都是蠢傢伙，而那個園丁最最蠢，竟然放過美麗的公主。”流浪漢的話泄露了他們心靈深處的祕密，公主一聽就清楚了。國王聽了公主的報告，釋放了農民，還賞了他很多錢，同時下令把這三個小偷關到牢獄去。
第二個故事，是講一個獅王，它已好幾天沒有獵到食物。很想吃掉受自己保護的臣子小羊。但是它又要顧全自己仁愛的面貌。
獅王想呀想，終於想出個好辦法：因爲小羊在它面前走路蹦蹦跳跳不自尊，而且身上居然還沾有髒東西。小羊被獅王吃掉了，它怎麼也不會想到一個帝王要處置它，是什麼藉口都能找到的。
鸚鵡講的故事，一個接着一個十分有趣，把美麗的瑪利聽得入迷了，忘記了去赴危險的約會。鸚鵡的故事一直講到主人回家時才告結束。
