賀知章的老家在越州永興（今浙江蕭山）。50多年前，他考上狀元，到宮廷做官。如今80多歲的賀知章已經是耄耋之年了，於是，便退出宮廷，告老還鄉。
當他剛剛來到村口時，一羣孩子發現賀知章是陌生人，就圍攏過來問東問西的。這個問：老爺爺，您找誰家呀？那個問：您叫什麼名字呀？您是哪的人呢？對孩子們疑惑的提問，賀知章都用熟練的鄉音給孩子們一一答覆。孩們經常聽家人講起賀知章的大名，所以一聽大名鼎鼎的賀知章爺爺，趕緊上前幫他拿東西，有的邊往村裏跑邊喊：賀知章爺爺回來啦！賀知章爺爺回來啦！，有的興奮地跑回家報告好消息。
聽說賀知章回來了，一時間，原本寧靜的小山村，頓時沸騰起來了。男女老幼幾乎都出來迎接這位爲家鄉人爭光，爲家族人爭光的賀大人。有的邀請到家喝酒，有的邀請到家吃飯，有的拉住賀知章的手，沒完沒了地嘮家常……
見到鄉親們的'熱情，看到家鄉的鉅變，賀知章也浮想聯翩，50多年了，原來的老人已經都走了，原來的年輕人如今已近耄耋，原來的玩童也幾近古稀，歲月不饒人哪！眼前的此情此景，讓賀知章感慨萬千。於是，他便研墨鋪紙提筆，一揮而就，即興寫下七言絕句；
少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。
兒童相見不相識，笑問客從何處來。
題名爲《回鄉偶書》。
